Persischer Hof

Die breite Arkade führt in den Hof, der noch heute von Bauten mit zweigeschossigen Galerien umschlossen ist. Die Steinmauern entstanden hier nach einem hölzernen Hof: Er wurde von eintausendachthundertzweiundfünfzig bis eintausendachthundertdreiundsechzig in Stein umgebaut. Im Geschäftsviertel der Weißen Stadt, gegenüber dem Gouverneurshaus, entstand eine Unterkunft für persische Kaufleute, die mit kaspischen Waren nach Astrachan kamen. Heute ist der Hof Teil eines Wohnhauses, doch seine frühere Bestimmung lässt sich noch an der Arkade, den Kellern und den Galerien erkennen.

Adschi Useinow lebte von kaspischen Transporten. In den dreißiger und vierziger Jahren des neunzehnten Jahrhunderts beförderten seine Schiffe über Astrachan bis zu sechzig bis siebzig Prozent des russischen Handels auf dieser Route. Bei jeder Seereise riskierte der Kaufmann Geld und Fracht, doch der Jahresumsatz seines Geschäfts erreichte bis zu siebenhunderttausend Rubel.

Der Seetransport endete am Ufer. Angereiste Kaufleute mussten untergebracht, Waren eingelagert sowie Käufer und Verkäufer für ein Geschäft zusammengebracht werden. Useinow wählte ein Grundstück nahe den persischen Handelsreihen, gegenüber dem Gouverneurshaus, mitten im Geschäftsviertel der Weißen Stadt. Hier bestand bereits ein hölzerner Hof. Im Jahr eintausendachthundertzweiundfünfzig begann der Kaufmann, ihn in Stein umzubauen; die Arbeiten wurden eintausendachthundertdreiundsechzig abgeschlossen.

Es entstand ein geschlossener Viereckbau mit breiten Toren. Keller und Erdgeschoss waren für Waren und Läden bestimmt, das Obergeschoss für Zimmer der Angereisten. Die Türen führten auf gemeinsame Galerien rund um den Hof. Der Kaufmann konnte über seinem eigenen Lager wohnen, zu den Waren hinabsteigen und gleich hier einen Geschäftspartner finden. Deshalb bezog sich der Name „Persischer Hof“ auf die gesamte Gemeinschaft der Kaufleute, während „Haus des Adschi Useinow“ daran erinnerte, wer ihre Geschäfte unter einem Dach zusammengeführt hatte. In russischen Dokumenten wurde das Wort „Hadschi“ häufig als „Adschi“ geschrieben.

Im Jahr eintausendachthundertfünfundsiebzig reiste der Reisende Pawel Ogorodnikow über Astrachan nach Persien. Der Sohn des Besitzers des Hofs, Adschi-Aga, führte ihn aus den Handelsreihen in den Hof und lud ihn zu Scherbet ein. Im Zimmer dienten hohe Pritschen zugleich als Sitzplatz, Ruheplatz und Schreibtisch. In den Ecken lagen Teppiche, bestickte Pantoffeln, Ballen und Kaschmirschals. Ogorodnikow nannte das Gebäude zugleich Lager, Hotel und Börse der persischen Kaufleute. So brachte Useinows Entscheidung der Familie weiterhin Einkommen und gab den Angereisten Unterkunft, die sichere Aufbewahrung ihrer Waren und einen Ort zum Handeln. Die Erben des Kaufmanns besaßen den Hof bis eintausendneunhundertsiebzehn.

Heute ist dies ein Wohnhaus. Ballen, Büropolit­schen und die Kaufmannsbörse gibt es hier nicht mehr. Erhalten sind die breite Einfahrtsarkade, der geschlossene Hof, die Keller und die zweigeschossigen Galerien; nur führen die Türen an ihnen nun in Wohnungen.