Convento de las Capuchinas

Capuchinas ist die spanische Bezeichnung für Kapuzinerinnen. Offiziell hieß ihr Konvent Convento de Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza, doch die Einwohner erinnerten sich an ihn wegen der Frauen, die hier lebten. Die Kapuzinerinnen befolgten einen strengen Zweig der Regel der heiligen Klara: Sie wurden ohne Mitgift aufgenommen, und die Gemeinschaft war auf Spenden angewiesen. Im Jahr eintausendsiebenhundertsechsunddreißig bezogen die Nonnen das neue Kloster, das für ein Leben in Armut, Klausur, Fasten und gemeinsamem Gebet errichtet worden war.

Am neunundzwanzigsten Juli eintausendsiebenhundertdreiundsiebzig befand sich der Großteil der Schwestern unten, bei der Klosterkrankenstation. Vier Nonnen blieben im Schlafsaal des Obergeschosses. Als die Bögen der Galerie und die Wände des Schlafsaalgebäudes einzustürzen begannen, gelangten sie auf das Dach. Über die Treppe konnte man nicht mehr hinuntersteigen.

Bekannt ist dies aus einem Brief der Äbtissin, den sie nach dem Erdbeben an die Kapuzinerinnen in Oaxaca schickte. Die Schwestern unten riefen den vier Frauen zu, sie sollten zur Krankenstation springen, und hielten Stangen hin, an denen sie hinabgleiten konnten. Doch von oben war zu sehen, wie die Wände verschwanden, und es gab fast nichts, worauf man sich abstützen konnte. Als Erste entschloss sich Mutter María Ventura. Sie stieg vom Rand herab, die drei anderen folgten ihr. Keine von ihnen wurde verletzt.

Die Nonnen waren gerettet, konnten hier jedoch nicht mehr zu ihrem früheren Leben zurückkehren. Bei der Untersuchung erwies sich die Kirche als rissig und teilweise zerstört, die inneren Gebäude als eingestürzt. Erzbischof Pedro Cortés y Larraz brachte die Schwestern in provisorischen Bauten mit Strohdächern nahe der verlassenen Stadt unter. Später zogen die Kapuzinerinnen in die neue Hauptstadt und ließen hier Schlafsäle, Refektorium und Krankenstation zurück.

Das runde Gebäude im Hof nennt man heute Torre del Retiro, manchmal auch Torre del Retiro. Seine ursprüngliche Bestimmung blieb lange umstritten. Forscher, die sich mit der Wasserversorgung befassten, schlugen eine andere Antwort vor: Hier befand sich die Klosterkrankenstation. Rund um den Hof lagen einzelne Zimmer, und ein Kanalsystem versorgte Toiletten, Bäder und Duschen mit kaltem und erwärmtem Wasser.

Der Brief der Äbtissin half, diese Version am Gebäude selbst zu überprüfen. Vom Dach des Schlafsaalgebäudes bis zum runden Hof waren es etwa eineinhalb Meter; in anderen möglichen Höfen hätte man aus der doppelten Höhe springen müssen. Im Brief blieb der Name María Ventura erhalten, und im runden Hof die Entfernung, zu deren Überwindung sie sich als Erste entschloss.