Центр искусств Гафесчяна

Внутри Центра искусств Гафесчяна один из залов Каскада отведён каменному рассказу об армянском эпосе. Целая стена здесь вырезана из туфа: в глубине рельефа скачет Давид на коне с мечом, а вокруг разложены более тридцати сцен. По бокам поднимаются крепостные стены, горы и монастырь; под отдельными фигурами идут строки эпоса. В музейном пространстве, созданном на основе коллекции современного искусства, эту стену оставили самостоятельной постоянной экспозицией.

Четыре года скульптор Арташес Овсепян и четверо каменщиков вырубали эту многофигурную стену из туфа. Расплатиться с ними должны были после завершения всей работы. Завершить её не удалось — и, по словам Овсепяна, ни он, ни мастера денег за эти четыре года так и не получили.

В середине восьмидесятых архитектор Каскада Джим Торосян собирал внутри комплекса тематические выставочные залы. Одну стену он хотел отдать армянскому эпосу и предложил Овсепяну увеличить графическую композицию Акопа Коджояна «Давид Сасунский», созданную в тысяча девятьсот двадцать втором году. Овсепян согласился: маленький лист предстояло превратить в изображение примерно в пятнадцать раз крупнее оригинала.

Сасун — горная область исторической Армении. Давид — главный герой третьей части народного эпоса «Сасна црер», то есть «Сасунские храбрецы». Правитель Мсыра Мсра-Мелик требует от жителей Сасуна дань и посылает за ней своих людей. Давид выступает против него и побеждает в поединке. Поэтому в центре композиции он скачет на коне Куркике Джалали, подняв меч-молнию. Вокруг помещены больше тридцати эпизодов: рождение Давида, первая охота, столкновения с людьми Мсра-Мелика. Под отдельными сценами высечены строки эпоса; по краям идут стены крепости, горы и монастырь Марута.

Овсепяну приходилось переводить линии Коджояна в объём прямо на стене. Фигура, которая на бумаге помещалась среди орнамента, в зале выступала из камня почти целиком. Четверо мастеров переносили рисунок на туф и выбирали фон вокруг тел, коней и надписей. Когда работа приблизилась к концу, Спитакское землетрясение тысяча девятьсот восемьдесят восьмого года остановило строительство Каскада. Затем исчезло советское финансирование. Торосян пытался найти деньги на продолжение, но Овсепян отказался работать дальше без оплаты.

Позднее стену закрыли, а в зале выставили произведения из стекла. В таком виде рельеф встретил Джерарда Гафесчяна — американского предпринимателя и коллекционера армянского происхождения, чей фонд в две тысячи втором году занялся восстановлением комплекса. Гафесчян передал будущему музею свою коллекцию современного искусства; когда в две тысячи девятом году здесь открылся центр, его назвали именем основателя.

Рельеф оставался за перегородкой ещё несколько лет. В мае две тысячи шестнадцатого года Центр искусств Гафесчяна открыл его для публики к восемьдесят пятилетию Овсепяна. Скульптор увидел свою стену целиком после многолетнего перерыва; следующим летом он умер. Завершать рельеф другим мастером не стали.

Сегодня он по-прежнему незакончен и составляет постоянную экспозицию зала «Сасунци Давит». На занятиях центра школьники выбирают эпизод из того же эпоса, перерисовывают его как комикс и складывают вместе новую иллюстрированную книгу.