Национальная библиотека и «Хе Тоху»

Когда прежний зал соседнего Национального архива уже не справлялся с хранением, в Национальной библиотеке оборудовали отдельное помещение для трёх рукописей. Здесь выставлены Декларация независимости, договор Вайтанги и петиция за избирательное право женщин, хотя за оригиналы по-прежнему отвечает главный архивист. Снаружи зал покрывает древесина риму, собранная после циклона в парке Кахуранги; его очертания напоминают маорийский ларец для ценностей. За стеклом лежат листы с подписями и личными знаками, а среди них тянется свиток женской петиции из сотен соединённых страниц.

В августе две тысячи шестнадцатого года название будущей выставки открыли здесь двое школьников. Элла Торп работала с архивистами: разыскивала сведения о женщинах, подписавших петицию за избирательное право, для интерактивного указателя. Те Хаупуру Макоаре происходил от людей, чьи подписи стояли под Декларацией независимости и договором Вайтанги. Взрослые поручили открыть эмблему тем, кто уже был связан с тремя документами — исследованием и родством.

Выставку назвали «Хе Тоху» — «знаки». Имеются в виду подписи, имена и личные метки. Некоторые вожди маори не писали своего имени латинскими буквами и оставляли собственный знак. Для создателей выставки важно было показать не отвлечённые государственные бумаги, а следы конкретных людей, которые согласились поддержать написанное.

Первый документ — Декларация независимости Соединённых племён Новой Зеландии тысяча восемьсот тридцать пятого года. Второй — договор Вайтанги тысяча восемьсот сорокового года между британской короной и вождями маори. Третий — петиция тысяча восемьсот девяносто третьего года, которой женщины потребовали избирательного права. Основной свиток петиции собрали более чем из пятисот склеенных листов. Его длина — около двухсот семидесяти четырёх метров, вес — свыше семи килограммов.

Раньше оригиналы показывали в Зале конституции соседнего здания Национального архива. Со временем архивисты признали, что тот зал уже не обеспечивает нужного хранения и удобного доступа. Перенести старую бумагу на двести метров оказалось отдельной операцией. Договор Вайтанги до этого пережил пожар, сырость и крыс; длинную петицию ради реставрации и оцифровки разделяли на части. Перед открытием «Хе Тоху» реставраторы снова соединили её в один свиток. Их ремесло состояло в работе с хрупкими оригиналами, а здесь любая ошибка осталась бы на документе, заменить который нечем.

До рассвета двадцать второго апреля две тысячи семнадцатого года сотрудники архива вынесли специальные ящики. Процессию возглавили представители Нгапухи — народа, к которому принадлежали многие подписанты Декларации и договора. Вместе с ними шли представители других общин маори, женских организаций, церквей, армии и государственных учреждений. Документы внесли в библиотеку после молитвы-каракиа и поместили в подготовленный зал.

Его деревянная оболочка напоминает вака хуиа — ларец для драгоценностей. Архитекторы обшили её древесиной риму: эти деревья повалил циклон «Ита» в национальном парке Кахуранги. Внутри отдельно регулируют освещение, температуру и влажность. Библиотека принимает посетителей, но документы не перешли в её собрание: за ними по-прежнему отвечает главный архивист. Под стеклом находятся те самые листы с подписями и знаками, ради которых сюда прошла предрассветная процессия.