Терминал фуникулёра на Лэмбтон-Куэй

От Лэмбтон-Куэй к нижней платформе ведёт узкий Кейбл-Кар-лейн, проход между торговыми зданиями. Лэмбтон-Куэй проложена вдоль прежнего берега и названа по фамилии Джона Лэмбтона, лорда Дарема, председателя Новозеландской компании. Положение терминала в глубине квартала — след сделки, без которой канатная линия могла остаться чертежом.

В середине девяностых годов девятнадцатого века группа веллингтонских предпринимателей купила ферму Апленд на холмах над деловым центром. Землю собирались разделить на участки и продать под дома. Будущий район они назвали Келберном в честь виконта Келберна, сына тогдашнего губернатора лорда Глазго. Покупателям предлагали престижный адрес, но между этим адресом и конторами на Лэмбтон-Куэй стоял крутой склон.

Выход предложил Мартин Кеннеди, предприниматель, заинтересованный в застройке соседней земли у Саламанка-роуд. Он сделал состояние на угольных шахтах, затем управлял веллингтонской пивоварней и арендовал на холме участок около двух гектаров. Чем удобнее становился подъём, тем выше могли быть доходы от его участков. Кеннеди уже возглавлял трамвайную компанию на западном побережье Южного острова и предложил провести к новому району канатный трамвай.

Владельцам фермы предстояло вложиться сразу в жильё и в сложную транспортную стройку. Интерес публики тоже оказался слабым: из десяти тысяч предложенных акций удалось продать лишь тысячу шестьсот. Ещё труднее было найти место для нижней станции. Земля на Лэмбтон-Куэй относилась к самой дорогой в стране, и трамвайная компания не могла купить её самостоятельно.

Кеннеди заседал также в совете директоров газеты «Нью-Зиленд таймс». Газете как раз требовалось новое здание. Он убедил остальных директоров приобрести участок торговой фирмы Миллса на Лэмбтон-Куэй, а затем отделить от покупки небольшой надел для терминала. Газета получила недвижимость на главной улице, застройщики — выход к деловому центру, а Кеннеди — нижнюю точку для задуманной линии. Именно этот отделённый кусок земли находится в конце Кейбл-Кар-лейн.

После сделки владельцы фермы учредили Келбернско-Карорийскую трамвайную компанию. Инженер Джеймс Фултон должен был провести путь от тесного городского участка прямо вверх, не пересекая улицы. Он проложил линию через три тоннеля и по трём виадукам; за время короткой поездки вагон поднимался почти на сто двадцать метров.

Двадцать второго февраля тысяча девятьсот второго года отсюда отправились первые пассажиры. За начальные выходные линией воспользовались около четырёх тысяч человек. Будущим покупателям келбернских участков выдавали бесплатные билеты: поездка служила показом земли перед продажей. За первый год вагоны совершили четыреста двадцать пять тысяч пассажирских поездок, а строительство домов на холме ускорилось.

К тысяча девятьсот сорок седьмому году город выкупил частную компанию и включил линию в общественный транспорт. Теперь два красных вагона постоянно соединены канатами и движутся в противоположных направлениях: пока один отправляется отсюда к Келберну, второй спускается к Лэмбтон-Куэй. Нижняя платформа по-прежнему занимает тот небольшой надел, который Кеннеди велел отделить от газетной покупки, и к ней всё так же ведёт узкий Кейбл-Кар-лейн.