Мемориал Второй мировой войны

Пятьдесят шесть гранитных колонн образуют вокруг Радужного бассейна круг и несут названия штатов военного времени, федерального округа и территорий. По его краям стоят две гранитные арки для Атлантического и Тихоокеанского театров боевых действий, а на Стене свободы четыре тысячи сорок восемь золочёных звёзд отмечают погибших. Площадку между монументом Вашингтона и мемориалом Линкольна опустили ниже газона, чтобы не перекрыть вид между ними; прежний бассейн перестроили и сохранили в центре. Здесь вспоминают шестнадцать миллионов служивших, миллионы людей в тылу и четыреста пять тысяч триста девяносто девять погибших.

В День ветеранов тысяча девятьсот девяносто пятого года Роджер Дёрбин стоял здесь, у Радужного бассейна. Нынешнего гранитного кольца ещё не было. Ветераны рассыпали землю, привезённую с шестнадцати американских военных кладбищ за рубежом. Над площадкой подняли флаг, затем сложили его и передали Дёрбину. Он заплакал и сказал жене Мэрион, что хочет быть похороненным с этим флагом.

Во время войны Дёрбин служил танковым механиком в десятой бронетанковой дивизии и участвовал в Арденнской операции. Вернувшись в Огайо, он стал сельским почтальоном. В тысяча девятьсот восемьдесят седьмом году на ужине местных чиновников Дёрбин окликнул свою представительницу в Конгрессе Марси Каптур. Он хотел привезти в Вашингтон внуков и спросил, где показать им мемориал всей Второй мировой войны.

Каптур решила, что такой памятник уже есть, и назвала мемориал морской пехоты с поднятием флага на Иводзиме. Дёрбин возразил: тот посвящён одному роду войск и одной кампании. Ему требовалось место для всех, кто воевал в Европе и на Тихом океане, погиб, вернулся домой или работал на военное производство.

Каптур внесла законопроект в Конгресс. Первая попытка окончилась ничем; затем она повторила её ещё дважды. Только четвёртый законопроект приняли, и в тысяча девятьсот девяносто третьем году президент Билл Клинтон разрешил создание мемориала. Для него выбрали Радужный бассейн между Вашингтонским монументом и мемориалом Линкольна. Площадь опустили ниже газона, чтобы сохранить прямой вид между двумя прежними памятниками, а старый бассейн перестроили и оставили в центре.

Дёрбин увидел посвящение участка, но не начало строительства. Он умер от рака в феврале двухтысячного года и был похоронен с полученным здесь флагом. Ещё через четыре года Каптур выступила на открытии мемориала перед собравшимися ветеранами и их семьями. От её первого разговора с сельским почтальоном прошло семнадцать лет.

Пятьдесят шесть колонн вокруг бассейна названы по сорока восьми штатам военного времени, федеральному округу и территориям. Две гранитные арки отмечают Атлантический и Тихоокеанский театры боевых действий. Мемориал посвящён шестнадцати миллионам американцев, служившим в вооружённых силах, миллионам людей, поддерживавших войну в тылу, и четырёмстам пяти тысячам трёмстам девяноста девяти погибшим. На Стене свободы их обозначают четыре тысячи сорок восемь золочёных звёзд — по одной на каждые сто смертей.

Нынешний Радужный бассейн находится там, где Дёрбин получил сложенный флаг. Сам флаг остался с ним на кладбище Вольфингер в Огайо.