Дворец великих князей и Нижний замок

В середине шестнадцатого века великий князь литовский Сигизмунд Август выходил из своей резиденции по закрытому переходу, который вёл через Нижний замок в сторону дома Радзивиллов. Там жила Барбара Радзивилл — молодая вдова новогрудского воеводы Станислава Гаштольда. Муж не оставил ей детей; зато после него у Барбары были значительное наследство и положение, позволявшее жить самостоятельно. Сигизмунд добивался встреч с ней, хотя сам был женат на Елизавете Габсбург.

Дворец был удобен для такой истории именно потому, что служил жилым и административным центром Нижнего замка. За его стенами находились покои семьи, казна, архив, залы совета и помещения придворных. Рядом стояли собор, арсеналы и хозяйственные постройки. Князь мог принимать послов, разбирать государственные дела и уходить к Барбаре, не покидая ограждённой замковой территории.

В тысяча пятьсот сорок пятом году Елизавета умерла в этом дворце. После её смерти Барбара переселилась в дом Радзивиллов возле княжеской резиденции, и встречи уже не удавалось скрывать. Её брат Николай Рыжий и двоюродный брат Николай Чёрный добивались брака: если женщина из их семьи становилась супругой наследника польского и литовского престолов, Радзивиллы получали положение, недоступное другим литовским магнатам.

Летом тысяча пятьсот сорок седьмого года Сигизмунд и Барбара тайно обвенчались в частной капелле соседнего Кафедрального собора. Сигизмунд не спросил согласия ни у родителей, ни у польских сановников. Для единственного сына короля брак считался семейным договором: от него ждали союза с иностранной династией и законного наследника. Барбара происходила из очень богатого рода, но королевской дочерью не была.

Отец Сигизмунда умер в следующем году. Новый король объявил литовскому Совету панов, что Барбара — его законная жена и великая княгиня. В Польше от него потребовали расторгнуть брак. Королева-мать Бона Сфорца тоже сопротивлялась: она рассчитывала устроить сыну другой династический союз и не хотела усиления Радзивиллов. Сигизмунд отказался отступить. После двух лет споров Барбару признали его супругой, а в декабре тысяча пятьсот пятидесятого года короновали в Кракове.

Королевой она оставалась пять месяцев. Барбара тяжело заболела и умерла в мае тысяча пятьсот пятьдесят первого года. Точная причина смерти неизвестна; рассказы о её отравлении Боной Сфорцей относятся к позднейшим подозрениям, а не к доказанным обстоятельствам. Сигизмунд исполнил желание жены: её тело привезли из Кракова в Вильнюс и похоронили в Кафедральном соборе.

После похорон он распорядился строить в Нижнем замке церковь Святых Анны и Барбары — семейную усыпальницу для неё и для себя. Мастерам заказывали дорогой камень, но Сигизмунд умер, не завершив строительство. Церковь разобрали, и ни один из супругов в ней не был похоронен.

Старого дворца тоже нет. В тысяча шестьсот пятьдесят пятом году его разграбили и подожгли занявшие Вильнюс войска; резиденцию больше не восстановили. В тысяча семьсот девяносто девятом — тысяча восемьсот первом годах оставшиеся стены разобрали, а кирпичи продали. Белое здание перед нами возвели уже над найденными археологами фундаментами; под ним сохраняется подлинная кладка прежних корпусов. В пределах Нижнего замка остались также фрагменты перехода к дому Радзивиллов и основания недостроенной церкви. Барбара по-прежнему лежит в соседнем соборе, куда Сигизмунд привёз её после пяти месяцев королевского брака.