Площадь Марии Терезии и музеи

Между двумя одинаковыми куполами сидит Мария Терезия — правительница наследственных земель Габсбургов в восемнадцатом веке. Императрицей её называли как супругу римско-германского императора Франца Стефана. Площадь получила её имя в день открытия этого памятника.

Заказчиком был Франц Иосиф, правивший император, которому требовался убедительный образ прежнего успеха династии. К тысяча восемьсот семьдесят третьему году его монархия потеряла Ломбардию и Венецию, уступила Пруссии ведущую роль в германских делах и была вынуждена заново договариваться с Венгрией об устройстве государства. В такой момент Франц Иосиф объявил о создании памятника Марии Терезии.

Её собственное правление началось с похожей угрозы. В тысяча семьсот сороковом году умер её отец Карл Шестой. Сына у него не было, а двадцатитрёхлетней дочери достались расстроенные финансы и армия, нуждавшаяся в переустройстве. Европейские правители отказались признавать её наследницей. Прусский король Фридрих Второй вторгся в Силезию, Бавария, Саксония и Франция рассчитывали разделить владения Габсбургов.

Восемь лет Мария Терезия добивалась признания своего права на престол, искала союзников и продолжала войну. Большую часть наследства она сохранила, хотя почти вся Силезия осталась у Пруссии. Поэтому в левой руке бронзовая правительница держит Прагматическую санкцию — указ её отца о неделимости габсбургских земель и возможности передать их дочери. По виду это свиток; в её биографии это документ, который пришлось отстаивать оружием.

Франц Иосиф пригласил трёх скульпторов и выбрал проект своего фаворита, профессора Венской академии Каспара Цумбуша. Императорская комиссия определила даже круг людей на постаменте: Мария Терезия должна была предстать над своими военачальниками, советниками, чиновниками, учёными и музыкантами. Цумбуш вместе с учеником Антоном Бренеком работал над бронзовыми фигурами тринадцать лет.

Тринадцатого мая тысяча восемьсот восемьдесят восьмого года Франц Иосиф и Елизавета открыли памятник перед десятью тысячами приглашённых. Природоведческий музей тогда ещё ждал посетителей до следующего года, а Художественно-исторический — ещё три года. Франц Иосиф успел лично открыть оба здания, и придворные собрания, прежде разбросанные по разным помещениям, получили два обращённых друг к другу публичных музея.

Эти здания были задуманы парой по требованию самого императора: в одном разместили природу, в другом — искусство и древности. Вместе с площадью они составляли завершённую часть огромного Императорского форума, который собирались протянуть от Хофбурга через Ринг к придворным конюшням, нынешнему Музейному кварталу. Остальной замысел не достроили. От него остался именно этот участок: два музейных входа напротив друг друга, Мария Терезия со спорным документом в руке и Хофбург по другую сторону бульвара.