Коллекция Пегги Гуггенхайм

Имя над входом принадлежит не художнице. Пегги Гуггенхайм была американской наследницей, галеристкой и покровительницей художников. Семья её отца заработала состояние на добыче и выплавке металлов. Пегги тратила свою долю наследства на современное искусство: покупала картины, устраивала выставки, выплачивала художникам стипендии. Этими покупками она и жила — не в смысле заработка, а в смысле выбранного дела.

В тысяча девятьсот сорок седьмом году Гуггенхайм закрыла нью-йоркскую галерею «Искусство этого века» и вернулась в Европу. Через год Венецианская биеннале выставила её собрание. Для многих европейских зрителей это было первое знакомство с Джексоном Поллоком, Марком Ротко и Аршилом Горки. После выставки картинам требовался постоянный дом, а самой Пегги — место, где можно было жить рядом с ними.

В июле тысяча девятьсот сорок девятого года она купила палаццо Веньер-деи-Леони. Семья Веньер заказала его ещё в тысяча семьсот сорок девятом году: архитекторы задумали пять этажей, но построили только первый. От старого проекта остался широкий каменный фасад у воды. Слово «Леони» в названии, вероятнее всего, происходит от львиных голов из истрийского камня у основания фасада; рассказ о живом льве в саду считается преданием.

Гуггенхайм поселилась в недостроенном дворце и развесила картины в жилых комнатах. В саду она сразу устроила выставку современной скульптуры. С тысяча девятьсот пятьдесят первого года хозяйка три раза в неделю, от Пасхи до ноября, бесплатно впускала публику в собственный дом. Посетители проходили между кубистскими, абстрактными и сюрреалистическими работами, пока Пегги продолжала здесь жить и пополнять собрание. Это устройство сохранялось почти тридцать лет.

Вскоре места стало не хватать. Пегги поручила архитекторам расширить палаццо, но отказалась от их проекта и позднее добавила низкий выставочный павильон вдоль границы сада. Пять задуманных Веньерами этажей так и не появились: дополнительные залы разместили рядом с домом, а не над ним.

В тысяча девятьсот семидесятом году Гуггенхайм передала дворец фонду, основанному её дядей Соломоном Гуггенхаймом. В тысяча девятьсот семьдесят шестом отдала фонду и коллекцию. После её смерти в тысяча девятьсот семьдесят девятом году бывший дом открылся как постоянный музей под её именем.

Прах Пегги Гуггенхайм находится здесь же, в углу сада среди скульптур. Она похоронена на том самом участке, куда за тридцать лет до смерти впервые впустила посетителей смотреть современное искусство.