Вишалакши‑мандир

Над входом поднимается невысокая ступенчатая храмовая башня, покрытая фигурами божеств; на стенах остаются надписи тамильской письменностью. Нынешнее святилище в конце девятнадцатого века возвели нагаратхары, тамильские купцы и банкиры из Четтинада. Часть доходов их контор в Калькутте и Бирме шла на содержание таких храмов, ночлег и пищу для паломников. Здесь, по храмовому преданию, упала драгоценность из серьги Сати, поэтому это место почитают как шактипитху.

В святилище стоят два образа одной богини. Более крупная фигура из чёрного камня находится впереди, а слева за ней — маленькая Ади Вишалакши, то есть изначальная Вишалакши. Такое расположение появилось после ошибки, допущенной здесь в тысяча девятьсот семьдесят первом году.

Во время абхишеки, ритуального омовения богини, жрец повредил палец старой фигуры. Для служителя, отвечавшего за обряд и сохранность святыни, это было серьёзным происшествием: освящённая мурти считается телесным образом божества, и повреждённые фигуры обычно заменяют по особому ритуалу. Служители установили перед ней новую Вишалакши, но старую не убрали. Обе остались в святилище, обе показывают паломникам во время даршана — встречи, в которой верующий видит богиню и оказывается перед её взглядом.

Имя Вишалакши означает «широкоглазая». Это одно из имён Парвати, супруги Шивы. Храмовое предание связывает эту точку с другой её формой — Сати. После смерти Сати Шива нёс её тело, а Вишну рассёк его, чтобы прекратить странствие обезумевшего от горя бога. Храмовая версия говорит, что здесь упала драгоценность из правой серьги Сати. Это предание, а разные перечни священных мест называют также её ухо или лицо. Из-за этой истории храм почитают как шактипитху — место присутствия женского божественного начала. Нынешнее здание возвели в тысяча восемьсот девяносто третьем году наттукоттайские, родом из Четтинада, нагаратхары, тамильская община купцов и банкиров из Четтинада. Они жили торговлей и выдачей кредитов; часть прибыли из контор в Калькутте и Бирме направляли на ночлег и питание паломников, храмовые подношения и содержание святилищ в Каши. Вишалакши была для них особенно важна. Тамильские верующие ставят её рядом с Камакши из Канчипурама и Минакши из Мадурая: три богини с именами, связанными со взглядом, образуют паломническую тройку, и северная её точка находится именно здесь.

Нагаратхары построили храм вокруг уже почитавшегося образа и оставили на входе свой почерк: небольшой многоярусный гопурам, фигуры божеств и надписи на тамильском языке. Их общество продолжает содержать храм и приносить всё необходимое для обрядов. Поэтому абхишека, во время которой когда-то сломали палец старой Вишалакши, здесь совершается и теперь. Впереди принимает подношения новая фигура, а повреждённая Ади Вишалакши остаётся за её левым плечом.