Дхармараджика-ступа

Низкое круглое основание с концентрическими поясами кирпичной кладки осталось от ступы, возведённой там, где уже почитали место первого учения Будды. Внутри таких сооружений не устраивали зал для людей: вокруг сплошного кирпичного ядра совершали обход, почитая заключённые в нём реликвии. Первоначальное ядро археологи относят ко времени Ашоки, отмечавшего буддийские святыни памятниками для телесных останков.

В январе тысяча семьсот девяносто четвёртого года люди Бабу Джагата Сингха разбирали здесь древнюю кирпичную насыпь. Джагат Сингх происходил из семьи бенаресских правителей и управлял округами Шивпур и Катехар; Сарнатх входил в подвластные ему земли. Его положение и доходы зависели от управления землёй. Теперь ему требовался материал для нового рынка в Бенаресе — так в документах того времени называли Варанаси. Рабочие грузили старые кирпичи и отвозили их на стройку будущего Джагатганджа, названного в честь заказчика.

Когда верхняя часть сооружения уже исчезла, рабочие добрались до каменной камеры. В ней стоял массивный ящик из песчаника, а внутри — цилиндрическая шкатулка из зелёного камня. Там лежали человеческие кости, истлевшие жемчужины, листки золота и мелкие украшения.

Находка объясняла, что именно они разбирали. Ступа не имела помещения для посетителей: это был сплошной памятник-реликварий, вокруг которого совершали ритуальный обход. Археологи отнесли её первоначальное кирпичное ядро к эпохе Ашоки. В третьем веке до нашей эры император отмечал буддийские святыни сооружениями для телесных реликвий Будды; в Сарнатхе такая ступа появилась там, где уже почитали место первого учения.

Название «Дхармараджика» означает «относящаяся к Царю Дхармы». Этот титул толкуют двояко: им называли Будду, чьи реликвии должна была хранить ступа, и самого Ашоку, покровителя буддийской общины. Кости, найденные рабочими, никто не успел исследовать, поэтому подтвердить, что они принадлежали Будде, невозможно. Их предали Гангу. Зелёную шкатулку передали британскому резиденту Джонатану Дункану; позднее она исчезла.

Один из участников разборки, Сангкар, был тогда мальчиком. Через сорок один год уже пожилой Сангкар показал Александру Каннингему, где оставили внешний каменный ящик. Каннингем выкопал его и передал в музей; сейчас он хранится в Колкате.

Перед вами остались низкое круглое основание и концентрические кольца кладки. Верхнюю часть рабочие Джагата Сингха увезли на рынок, человеческие останки опустили в Ганг, зелёный реликварий потерян. Название Джагатгандж до сих пор носит район Варанаси, построенный из материалов, ради которых ступу раскрыли.