Тотемы у мыс Броктон

Ряд тотемных столбов у Броктон-Пойнта складывался как парковая достопримечательность для посетителей: сюда свозили резьбу с севера и из центральной части побережья. Позже коллекцию перенесли на открытую площадку, чтобы к столбам было удобнее подходить; старые деревянные оригиналы со временем отправились в музеи, а под открытым небом остались копии и новые работы мастеров разных народов. Раскрашенные фигуры на резных деревянных стволах показывают, что этот ряд живёт не по музейным правилам.

В сороковых годах Эллен Нил продавала у Броктон-Пойнта небольшие резные столбы. Она была мастерицей народа кваквака’вакв и училась резьбе у своего деда в Аллерт-Бее. После тяжёлого инсульта мужа в тысяча девятьсот сорок шестом году её работа стала единственным доходом большой семьи. Среди профессиональных резчиков её времени Нил была единственной известной женщиной из коренных народов. Покупатели в парке давали ей возможность содержать детей своим ремеслом.

К этому времени парковая комиссия уже собирала тотемные столбы ради посетителей. В тысяча девятьсот двадцать четвёртом году её сотрудники купили четыре столба в Аллерт-Бее на севере острова Ванкувер и установили у Лесорубной арки. Позже добавили работы с Хайда-Гуай и из Риверс-Инлета. Тогдашние чиновники предпочли их местной резьбе береговых салишей: столбы с северного и центрального побережья казались им более зрелищными для туристов. Нил торговала сначала у Броктон-Пойнта, затем рядом с собранными столбами у Лесорубной арки.

Федеральное правительство в те годы запрещало потлач — церемониальные собрания с дарами, речами и подтверждением семейных прав, во время которых могли поднимать такие столбы. Запрет отменили только в тысяча девятьсот пятьдесят первом году. Спрос туристов всё это время давал Нил заказы. Она открыла на Фергюсон-Пойнте семейную мастерскую «Тотем Арт Студиос». Дети учились у неё, вырезали и раскрашивали работы вместе с матерью.

В тысяча девятьсот пятьдесят пятом году универмаг «Вудвордс» заказал семье пять больших столбов для торгового центра в Эдмонтоне. Один из них, шестиметровый «Какасолас», Эллен сделала с помощью трёх сыновей. Столб известен под её именем на языке кваквака’вакв: «Какасолас» означает «люди приходят издалека за её советом». Верх занимала Громовая птица с китом на груди, у основания был вырезан ворон. Работу установили у магазина в Эдмонтоне.

В начале шестидесятых парковая комиссия перенесла всю коллекцию к Броктон-Пойнту ради удобного доступа посетителей. Эллен Нил умерла в тысяча девятьсот шестьдесят шестом году и не увидела, как среди этого ряда окажется её собственная работа. В тысяча девятьсот восемьдесят четвёртом году «Вудвордс» передал «Какасоласа» Музею антропологии Университета Британской Колумбии. Сын Эллен Роберт, к тому времени сам резчик, восстановил работу матери. Через год её подняли у Броктон-Пойнта — там, где Эллен когда-то продавала свои маленькие столбы. Старые деревянные оригиналы позднее отдали музеям, а на открытом воздухе поставили копии и новые работы мастеров разных народов.

«Какасолас» простоял здесь почти сорок лет. Когда дерево постарело и в нём обнаружили муравьёв-древоточцев, семья Эллен попросила вернуть столб в музей и не продлевать договор с парком. Четвёртого сентября две тысячи двадцать четвёртого года его опустили и увезли. Сейчас «Какасоласа» в ряду у Броктон-Пойнта нет: работа Эллен Нил находится в Музее антропологии.