Миллениум-гейт

Над Пендер-стрит стоят ворота с четырьмя красными опорами и тремя проходами; внизу сквозь них движутся автобусы и велосипеды. Традиционный китайский силуэт собран из бетона, стали, стеклопластика и винила, а настоящей привозной керамикой здесь осталась только черепица крыш. Надпись с восточной стороны предлагает помнить прошлое и смотреть вперёд, а после окончания работ ворота перешли городу.

В конце девяностых годов китайские торговые и общественные организации Ванкувера увидели у западной границы Чайна-тауна нового соседа — торгово-развлекательный комплекс «Интернэшнл-Виллидж». Люди могли выйти из него, развернуться к центру и так и не понять, что старый китайский квартал начинается через дорогу. Комитет по сохранению Чайна-тауна решил поставить здесь постоянные ворота: они должны были провести посетителей с перекрёстка Тейлор и Пендер дальше на восток, к магазинам и учреждениям квартала.

Попытка была не первой. Примерно за десять лет до этого местный клуб «Лайонс» уже предлагал постоянную арку, но денег не собрал. В тысяча девятьсот девяносто девятом году приближение нового тысячелетия открыло доступ к специальным государственным грантам. Представители торговцев, Китайского культурного центра, Китайской благотворительной ассоциации, сада Сунь Ятсена и других организаций создали Общество Миллениум-гейт. У общества не было собственности: его единственной задачей было собрать деньги и довести стройку до конца.

На благотворительный ужин пришли около трёхсот человек. За один вечер они дали примерно двадцать пять тысяч долларов; вместе с пожертвованиями жителей, компаний и ассоциаций община собрала сто девяносто три тысячи пятьсот. Остальное обещали город, провинция и федеральное правительство. Так появилось название: Миллениум-гейт, «Ворота тысячелетия». Открылись они позже круглой даты, в две тысячи втором году.

Местный архитектор Джо Уай получил заказ сделать четыре опоры и три прохода в пропорциях классических китайских ворот. Средние опоры при таком расчёте вставали прямо в проезжую часть Пендер-стрит. Джек Чоу, владелец страховой конторы неподалёку, жил за счёт клиентов, приезжавших в Чайна-таун, и потребовал обсудить проект. Его тревожили расположение ворот и исчезновение одной автомобильной полосы.

Общество пригласило специалиста по фэншуй, после проверки Уай внёс небольшие изменения. С полосой поступили иначе. Инженеры сохранили движение автобусов и велосипедов, добавили шесть парковочных мест, но одну западную автомобильную полосу всё-таки убрали. Четыре опоры перед глазами показывают принятое тогда решение: ради классических пропорций ворот людям пришлось перекроить саму улицу.

Затем стройка едва не остановилась из-за требования города. Чиновники хотели банковскую гарантию на пятьсот тысяч долларов — на случай, если общество бросит работу и недостроенную конструкцию придётся разбирать. Банк такую сумму не давал: у общества не было имущества, а сами ворота, как осторожно записали в городском отчёте, не имели стоимости при перепродаже. Представители общины добились уменьшения гарантии до пятидесяти тысяч. Совет согласился, строительство разрешили, а после открытия город принял сооружение на свой баланс.

Китайской стариной здесь служит форма. Несущие части сделаны из современного бетона и стали, украшения — из стеклопластика и винила; из Китая привезли только керамическую черепицу. На западной стороне написано название ворот, на восточной — «Помнить прошлое и смотреть в будущее». Под этой надписью по-прежнему идут автобусы и велосипеды, а автомобильный поток сжимается до той полосы, которую Джек Чоу пытался сохранить.