Площадь Сотомайор

Темнеющая бронзовая фигура с саблей венчает памятник, а под его пьедесталом устроена крипта с останками двадцати двух участников морских боёв. Монумент и открытая площадь заняли участок городской биржи; деньги на строительство собрали жители и предприниматели Вальпараисо. В бывшем здании провинциальной администрации теперь размещается командование флота, поэтому площадь остаётся главным местом городских морских церемоний.

Двадцать первого мая тысяча восемьсот восемьдесят восьмого года сюда принесли три гроба. В них лежали капитан чилийского флота Артуро Прат, лейтенант Игнасио Серрано и сержант морской артиллерии Хуан де Диос Альдеа. Утром гробы прибыли из Икике на броненосце «Уаскар» — том самом корабле, на палубе которого эти люди получили смертельные ранения девятью годами раньше.

Прат командовал деревянным корветом «Эсмеральда», блокировавшим перуанский порт Икике во время Тихоокеанской войны Чили с Перу и Боливией. Двадцать первого мая тысяча восемьсот семьдесят девятого года «Эсмеральду» атаковал гораздо более сильный перуанский «Уаскар». Когда броненосец впервые ударил корвет тараном, Прат попытался взять его на абордаж. За капитаном успели прыгнуть Альдеа и ещё один матрос. Прата застрелили на палубе «Уаскара», Альдеа был смертельно ранен. При следующем столкновении на броненосец перебрался Серрано с группой моряков; он тоже получил ранения и умер. После третьего удара «Эсмеральда» затонула.

Испанский торговец и пожарный-доброволец Эдуардо Льянос вместе с другими жителями Икике добился, чтобы тела погибших похоронили на местном кладбище. Так их удалось сохранить и позднее опознать. Сам «Уаскар» через несколько месяцев захватил чилийский флот. В тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году бывший перуанский броненосец перевёз останки людей, погибших при попытке захватить его.

Решение поставить им памятник президент Анибаль Пинто подписал ещё в сентябре тысяча восемьсот семьдесят девятого года. В документе не было ни места, ни источника денег. Жители и предприниматели Вальпараисо захотели получить монумент для своего порта и собрали сто шестьдесят тысяч золотых песо. Для строительства отвели участок, который занимала городская биржа. Памятник открыли в тысяча восемьсот восемьдесят шестом году, а два года спустя погребальная процессия прошла через Вальпараисо и закончилась здесь, у его крипты.

Название площади дано Рафаэлю Сотомайору Баэсе — гражданскому министру, которого правительство отправило руководить подготовкой военной кампании. В марте тысяча восемьсот семьдесят девятого года он отплыл из Вальпараисо на север и взял с собой морского офицера Артуро Прата в качестве секретаря. Сотомайор отвечал за перевозку войск и снабжение в пустыне; именно он выбрал порт Писагуа для высадки между силами противника в Икике и Такне. В мае тысяча восемьсот восьмидесятого года министр умер от кровоизлияния в мозг в полевом лагере, за шесть дней до сражения при Такне. После смерти его именем назвали площадь, на которой затем построили усыпальницу моряков той же войны.

Сегодня наверху монумента стоит бронзовый Прат с саблей, а в крипте покоятся останки двадцати двух участников боёв при Икике и Пунта-Груэса. Здание бывшей провинциальной администрации занимает командование чилийского флота, и площадь служит главным местом морских церемоний города. Каждого двадцать первого мая парад заканчивается у крипты: венки ложатся над теми тремя гробами, которые процессия принесла сюда в тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году.