Площадь Эчауррен

Среди каменных фасадов здесь устроен небольшой сад с пальмами, фонтаном и низкими бетонными ограждениями. Такой облик площадь получила после перестройки, завершённой к тысяча девятьсот сорок первому году. Прежняя планировка исчезла после тяжёлого землетрясения, а в названии осталась память о человеке, занимавшемся устройством Вальпараисо.

Нынешний фонтан стоит примерно там, где когда-то проходил берег. Море подходило к этой части Вальпараисо, и люди высаживались здесь с лодок, выгружали товары, перегружали их на телеги. Поэтому первая городская площадь стала одновременно причалом, рынком и местом, где заседало городское управление. К середине девятнадцатого века её называли Муниципальной площадью.

Между водой и склонами оставалась узкая полоса ровной земли. Торговля росла, вокруг возводили каменные дома, а улицы сохраняли старые изгибы и тесноту. Провинциальный интендант Франсиско Эчауррен, отвечавший за управление Вальпараисо, добивался, чтобы муниципалитет расширял улицы при каждой перестройке. Если разрешить новый капитальный дом по прежней линии, его стены закрепили бы эту тесноту на десятилетия.

В феврале тысяча восемьсот семьдесят третьего года владелец Раймундо Клаусен собрался заменить свой дом на Муниципальной площади. Эчауррен потребовал отвести полосу его участка под расширение самой площади и двух соседних улиц. Для Клаусена речь шла о земле, на которой он намеревался строить. Для интенданта — о редкой возможности освободить место без сноса только что возведённого здания. Он предупреждал, что иначе улицы навсегда останутся узкими и извилистыми, а жители и городские службы будут от этого страдать.

Министр внутренних дел отказал Эчауррену: муниципалитет не мог отнимать частную землю без специального закона об отчуждении. В тот раз полосу у Клаусена забрать не разрешили. Эчауррен ещё раньше предложил провести такой закон через конгресс, но владельцы участков возражали против многочисленных отчуждений, депутаты долго спорили, а муниципальные советники разошлись в том, кто должен устанавливать ширину каждой улицы.

Эчауррен продолжал останавливать отдельные стройки и требовать новую линию фасадов. Закон о преобразовании Вальпараисо приняли лишь в декабре тысяча восемьсот семьдесят шестого года. Он установил ширину улиц, порядок отчуждений и правила для новых зданий. К этому времени Эчауррен уже оставил должность. На исходе его шестилетнего управления муниципальные советники постановили переименовать прежнюю Муниципальную площадь в площадь Франсиско Эчауррена — в память о его работе для города.

Фонтан, пальмы и бетонные ограждения появились позднее. Землетрясение тысяча девятьсот шестого года тяжело повредило старую площадь, а нынешний садовый облик сложился после следующей перестройки, завершённой в тысяча девятьсот сорок первом году. От площади времён Эчауррена не осталось узнаваемой планировки. Сохранилась фамилия человека, который именно здесь попытался отрезать у частного участка полосу земли, чтобы будущая каменная стена не оставила площади прежнюю тесноту.