Дворец великого магистра

Под этими каменными стенами когда-то сходились сразу несколько служб ордена Святого Иоанна: личные покои его избранного главы, залы совета, канцелярии и арсенал. Главный фасад обрёл нынешний вид во времена великого магистра, правившего до тысяча семьсот семьдесят третьего года; за ним сохранился внутренний двор. На верхнем этаже Оружейный зал вновь занимает историческое помещение после реставрации. Теперь остальные комнаты работают как музей и резиденция президента Мальты.

На рассвете седьмого июня тысяча семьсот сорок девятого года хозяин валлеттской таверны Джузеппе Коэн пришёл к этому дворцу один. Он хотел предупредить Мануэла Пинту да Фонсеку: люди из дворцовой прислуги и охраны готовили его убийство.

Пинту был великим магистром — избранным главой ордена Святого Иоанна и правителем Мальты. Отсюда название дворца. Здесь находились его покои, залы совета, канцелярии и арсенал. Убить Пинту именно здесь означало сразу захватить его резиденцию, оружие и управление островом.

Заговор начал Мустафа-паша, бывший губернатор Родоса. За год до этого христианские невольники захватили его галеру и привезли пленённого хозяина на Мальту. Мустафа потерял корабль и надежду на новое выгодное назначение. Захват острова должен был вернуть ему положение при османском султане.

Для выступления выбрали двадцать девятое июня, праздник святых Петра и Павла. Многие жители в этот день уезжали из Валлетты на торжества, а корабли ордена находились в летнем плавании. После праздничного обеда личный слуга Пинту Имселлети должен был ударить магистра отравленным кинжалом. Затем заговорщики собирались подать сигнал во двор, поднять работавших во дворце рабов и захватить Оружейный зал. Из дворцового арсенала оружие понесли бы освобождённым невольникам; следующим шагом становился захват укреплений у гавани.

План выдал спор в таверне Коэна. Трое заговорщиков пытались завербовать Джакомо Кассара, солдата магистерской охраны. Кассар отказался, началась драка, и Коэн выгнал участников, но задержал солдата. Тот признался, о чём шёл разговор. Они условились вместе явиться к Пинту на рассвете. Кассар не пришёл, и трактирщик отправился во дворец без него. Сам Кассар тем временем сообщил командиру, так что магистр получил два предупреждения.

Пинту распорядился арестовать подозреваемых. На допросах их пытали; одних казнили, других отправили гребцами на галеры. Мустафа-паша избежал наказания благодаря вмешательству Франции и позднее вернулся в Константинополь. Кассар награды не получил: выяснилось, что он знал о заговоре несколько недель и молчал. Коэну назначили ежегодную выплату в семьсот пятьдесят скуди и передали дом в Валлетте.

Пинту оставался великим магистром до тысяча семьсот семьдесят третьего года. Фасад дворца перед вами получил нынешний вид при нём. Внутри по-прежнему находится Оружейный зал, который заговорщики намеревались захватить; после реставрации коллекцию вернули в его историческое помещение на верхнем этаже. Остальная часть здания служит музеем и резиденцией президента Мальты.