Церковь Рождества Иоанна Предтечи на Волге

В официальном названии церкви речь идёт не о погибшем мальчике. Иоанн Предтеча — библейский пророк, возвестивший приход Христа и крестивший его в Иордане. Празднику рождения Предтечи была посвящена ещё деревянная приходская церковь, стоявшая здесь прежде. Шестилетний Иван Чеполосов оказался её тёзкой и был похоронен возле храма своего небесного покровителя.

Отец мальчика, Никифор Чеполосов, был богатым посадским торговцем: документы упоминают товары, за которые он платил пошлины, а житие — принадлежавшие ему промыслы. Часть этих дел он доверил приказчику Фёдору Рудаку, управляющему, который затаил на хозяина ненависть и решил отомстить через его сына.

Летом тысяча шестьсот шестьдесят третьего года Иван шёл к учителю грамоты. По житийному рассказу, Рудак заманил мальчика в свой дом и держал взаперти пятнадцать дней. Он требовал, чтобы Иван отказался от родителей и назвал отцом его. Мальчик не согласился. Тогда Рудак убил его и спрятал тело в болотистом месте за городом. Родители искали сына в лесах, на дорогах и в Волге; тело нашли пастухи и перенесли сюда, в деревянную Предтеченскую церковь.

Эти подробности известны из жития, записанного в старообрядческой среде почти через столетие после событий. Это не протокол расследования. Исследователи считают, что в основе рассказа лежит реальное убийство, но чудесную развязку сохраняет именно церковное предание. Согласно ему, Рудака приговорили к сожжению, однако Иван явился во сне родителям и просил сохранить убийце жизнь. Казнь отменили; дальнейшую смерть Рудака житие описывает как небесное наказание.

Через двадцать шесть лет Никифор Чеполосов начал строить над могилой сына каменный храм. Во время работ захоронение открыли, а останки признали нетленными. К ним пошли люди, появились рассказы об исцелениях. Ростовский митрополит распорядился снова скрыть останки — их положили в арочную нишу в стене тёплого Предтеченского придела. Так могила купеческого ребёнка оказалась внутри церкви, оплаченной его отцом.

При реставрации, завершённой в тысяча девятьсот семидесятом году, эту нишу раскрыли. Останки передали Угличскому музею, а в тысяча девятьсот девяносто шестом году перенесли в Корсунскую церковь. Здесь, в северном приделе, сохранилось само место погребения. Имя над храмом принадлежит Иоанну Предтече, а пустая арочная ниша — его шестилетнему угличскому тёзке.