Мечеть Зитуна

Весной тысяча девятьсот десятого года студенты Зитуны собрали внутри этой мечети общее собрание без преподавателей. Самостоятельное собрание уже нарушало здешний порядок. Шейх — учёный, преподававший богословие, арабский язык или мусульманское право, — садился у колонны. Ученики располагались вокруг него халькой, то есть кругом. Отдельных аудиторий не требовалось: здесь молились, здесь же учили и принимали экзамены.

К началу двадцатого века такое образование перестало обеспечивать выпускникам прежнее положение. Тунис находился под французским протекторатом, и доступ к оплачиваемым должностям в администрации всё чаще получали люди, владевшие французским языком и современными дисциплинами. Выпускникам Зитуны оставались главным образом преподавание арабского и немногие религиозные должности. Несколько лет учёбы у колонн могли закончиться дипломом, который почти не кормил.

На мартовском собрании студенты потребовали изменить программы и методы преподавания. Они выбрали делегатов, а администрация протектората согласилась создать комиссию по реформе. Прошёл месяц, но комиссия даже не приступила к заметной работе.

Шестнадцатого апреля студенты прекратили занятия и отправились к Дар-эль-Бею, где заседало бейское правительство. После первых арестов они продолжили забастовку. Теперь каждый рисковал уже не будущей должностью, а свободой и самой возможностью окончить учёбу. Двенадцать дней здесь не было обычных занятий.

Делегатов наконец принял министр бейского правительства. Администрация пообещала прекратить преследование участников, арестованных освободили, и двадцать восьмого апреля Зитуна снова открылась. Студенты вернулись к своим колоннам, но главного не получили: программы и устройство обучения почти не изменились.

Через два года новый регламент разделил курс на три ступени и ввёл отдельные дипломы. Естественные науки, новые учебники и доступ выпускников к большему числу профессий ещё десятилетиями оставались предметом споров. В тысяча девятьсот пятьдесят восьмом году занятия перенесли из мечети в отдельное учебное учреждение.

Сегодня университет Зитуны занимает другие корпуса. В молитвенном зале сохранились колонны, возле которых шейхи вели уроки, но студенческих кругов у их подножий больше нет. Слово «Зитуна» означает «олива»: по преданию, дерево росло на древнем месте молитвы. Самой оливы здесь давно нет — от неё осталось имя мечети.