Ротонда

Название «Ротонда» закрепилось из-за круглого плана купольного зала. Он замыкал церемониальную дорогу с колоннадами, шедшую от арки, а южнее располагался императорский дворец. О первоначальном назначении здания исследователи спорят до сих пор; одна из версий связывает его с религиозными церемониями. У восточной апсиды поднимается сохранившийся минарет, а рядом находится могила.

Под куполом круглого зала Галериева комплекса стоят мужчины с поднятыми в молитве руками. Надписи называют их имена, занятия и месяцы церковного поминовения. Среди них священники, епископы и солдаты. Исследователи считают эти фигуры мучениками; часть имён связывают с Великим гонением на христиан. Зал строили при одном из правителей, которые это гонение проводили.

Около триста шестого года от арки Галерия сюда вела церемониальная дорога с колоннадами. Южнее находился императорский дворец. Для чего предназначалось круглое здание в конце дороги, точно неизвестно: возможно, для религиозных церемоний. Долгое время его называли несостоявшейся гробницей Галерия, однако захоронение императора нашли в Феликс-Ромулиане — его загородной резиденции на территории нынешней Сербии. Галерия здесь никогда не хоронили.

С триста третьего года императоры требовали разрушать христианские храмы, сжигать священные книги и принуждать верующих приносить жертвы римским богам. Отказ мог стоить должности, имущества, свободы или жизни. Галерий проводил эту политику в восточных провинциях и продолжил её, став старшим императором.

Весной триста одиннадцатого года он тяжело болел и понимал, что умирает. Тридцатого апреля Галерий отменил преследование. Христианином он не стал и в самом указе по-прежнему называл верующих упрямыми. Он признал другое: заставить их вернуться к прежним культам не удалось. Христианам разрешили снова собираться, а взамен Галерий просил их молиться за императоров, государство и собственную безопасность. Вскоре он умер и был похоронен в Ромулиане.

Через несколько поколений христианские заказчики переделали круглый зал его дворцового комплекса в церковь. Их имена не сохранились, зато сохранились сделанные ими изменения: в восточной стене устроили алтарную апсиду, а купол покрыли мозаиками. В центре был изображён Христос, которого несли ангелы; от этой фигуры остались фрагменты и подготовительный рисунок углём на кирпиче. Ниже поместили мучеников. Солдаты среди них стоят без оружия. Значительная часть этого нижнего ряда до сих пор находится над входом, обращённым к дороге Галерия.

Более тысячи лет здание служило христианским храмом, посвящённым Архангелам, а в шестнадцатом веке стало городским кафедральным собором. Затем его добился для своей общины Хортаджи Сулейман-эфенди — шейх, руководивший соседней обителью дервишей. На рубеже тысяча пятьсот девяностого и тысяча пятьсот девяносто первого годов письменный указ султана позволил передать собор мусульманам. Великий визирь Коджа Синан-паша, главный министр султана, оплатил переделку. Рядом возвели минарет, во дворе устроили фонтан для омовений, а мечеть назвали именем Сулеймана. После смерти шейха похоронили здесь же, снаружи у восточной апсиды.

Это был не последний переход здания от одной общины к другой. В тысяча девятьсот двенадцатом году мечеть закрыли, и Ротонду ненадолго вернули православному духовенству; позднее она стала археологическим памятником, где лишь изредка проходят службы. Минарет сохранился в полную высоту, рядом с апсидой осталась могила Сулеймана.

Название «Ротонда» закрепили путешественники восемнадцатого и девятнадцатого веков: оно описывает круглый план здания. На современной вывеске встречается и другое имя — храм Святого Георгия. Георгий почитается христианами как воин-мученик, но собственной истории с этим зданием у него нет. Когда Ротонду обратили в мечеть, церковные сосуды хранили в маленькой соседней часовне Святого Георгия. Позже её имя перешло к огромному круглому храму. Имя на вывеске пришло из часовни; человек, чьё имя мечеть носила больше трёх столетий, лежит за восточной апсидой.