Ратушная площадь

Ратушная площадь служит ярмаркам, концертам и городским праздникам потому, что открытое место перед ратушей ещё в Средние века было главным рынком Нижнего города. Здесь продавали и взвешивали товары, а за южным краем площади ратманы — члены городского совета — разбирали споры и выносили приговоры. Ратуша дала площади нынешнее имя.

Двадцать четвёртого января тысяча пятьсот тридцать пятого года сюда пришёл мостильщик Николай. Он зарабатывал укладкой камня на городских улицах и добивался суда над Иоганном фон Икскюлем, хозяином имения Рийзипере. Икскюль убил брата Николая, зависимого от него крестьянина Маттиса из Суурепере.

Позднейшие пересказы называют Маттиса беглецом, который укрылся в городе. Сохранившиеся судебные записи этого не подтверждают: неизвестно, где произошло убийство и из-за чего началась ссора. Зато известно, что признал сам Икскюль. Он велел раздеть Маттиса, заковать и оставить на морозе на две ночи. Когда у пленника обмёрзли ноги, помещик бил его поленом по ступням и по голове, пока тот не умер.

Николай потребовал лишить Икскюля городского охранного свидетельства. Такое свидетельство временно гарантировало обвиняемому безопасность и давало возможность договориться о возмещении. Совет просьбу мостильщика удовлетворил. Икскюль всё же приехал в город, и судебный фогт — чиновник, ведавший уголовными делами, — взял его под стражу.

В ратуше помещик признался без пытки, а затем попытался расплатиться. Городским богадельням он предлагал целую деревню и примерно по две тонны ржи ежегодно до конца своей жизни, городскому совету — тысячу марок. Размер предложения показывает, сколько земли и зерна стояло за его положением. Ратманы отказались. В судебной книге они записали, что с богатым следует поступать так же, как с бедным.

Седьмого мая тысяча пятьсот тридцать пятого года Иоганну фон Икскюлю отсекли голову мечом. Точное место казни неизвестно. Хронист Бальтазар Руссов писал, что приговор исполнили между городскими воротами; позднее таллинское предание связало его с Харьюскими воротами. Жене казнённого вернули тело, меч и найденные при нём вещи. Одежда, в которой он вышел к палачу, досталась палачу.

Готическое здание у края площади — та самая ратуша, куда мостильщик Николай принёс жалобу на владельца имения. На основном этаже сохранился судебный зал, а перед фасадом по-прежнему остаётся свободное место для рынка и всего города.