Литературный музей А. П. Чехова и Гимназический сад

В старом учебном корпусе теперь работает литературный музей. По воспоминаниям бывших учеников здесь восстановили вестибюль, класс с партами, актовый зал, карцер и коридор второго этажа. За зданием вновь разбит Гимназический сад: прежние посадки не сохранились, а среди новых аллей стоит памятный знак безымянным жертвам нацистов, найденным в саду после войны.

Перед нами корпус Таганрогской мужской классической гимназии. Антон Чехов учился здесь одиннадцать лет — с тысяча восемьсот шестьдесят восьмого по тысяча восемьсот семьдесят девятый год. Учитель Закона Божьего Фёдор Покровский любил переделывать фамилии учеников и называл его Антошей Чехонте. Позже Чехов подписал этим школьным прозвищем юмористические рассказы и два первых сборника — «Сказки Мельпомены» и «Пёстрые рассказы». Так фамильярная кличка из гимназического класса попала на книжные обложки.

В тысяча восемьсот семьдесят восьмом году Чехов учился в седьмом классе, а его товарищ Лев Волкенштейн готовился окончить выпускной восьмой. По воспоминанию гимназиста Михаила Рабиновича, выпускники условились не писать заданное сочинение. Волкенштейн нарушил уговор. Один из одноклассников оскорбил его за еврейское происхождение и получил пощёчину. Отец оскорблённого ученика пожаловался, и педагогический совет в течение часа исключил Волкенштейна. Для выпускника это означало потерять аттестат и возможность продолжить образование.

Чехов хотел вернуть товарища. Он предложил десяти гимназистам добиться приёма у директора Эдмунда Рейтлингера и принести готовые прошения о собственном уходе: если Волкенштейна не восстановят, они тоже покинут гимназию. Рейтлингер, отвечавший здесь за дисциплину и решение педагогического совета, выслушал учеников, прослезился и обещал в тот же день собрать совет заново. Исключение отменили. Волкенштейн окончил гимназию, получил юридическое образование и стал адвокатом. С Чеховым они дружили и после отъезда из Таганрога; в тысяча восемьсот девяносто шестом году писатель отметил в дневнике их совместный ужин в Ростове.

Музей занимает тот самый гимназический корпус. По воспоминаниям учеников внутри восстановили вестибюль, класс, актовый зал, карцер и коридор второго этажа. Литературная экспозиция начинается там, где Чехов ещё сидел за партой, носил ученический мундир и собирал товарищей для разговора с директором.

За корпусом и в чеховское время находились гимназический двор и сад. Нынешний Гимназический сад старых посадок не сохраняет. После сноса аварийного школьного здания в две тысячи тринадцатом году сотрудники музея предложили вернуть участку прежнее назначение; новое пространство открылось весной две тысячи двадцать шестого года.

Одна его часть связана с другой судьбой гимназического участка. Во время немецкой оккупации в здании несколько месяцев размещалась зондеркоманда эс-эс десять-а. Осенью тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года при хозяйственных работах в саду обнаружили ров с человеческими останками. Среди новых аллей памятный знак безымянным жертвам нацистов стоит на месте той находки.