Золотые ворота

Золота здесь никогда не было: имя Золотых ворота получили лишь в шестнадцатом веке, под венецианским влиянием. В римское время этот северный проход выводил на дорогу к Салоне, столице Далмации; в Средние века его звали Римскими воротами. Наружные двери впускали в замкнутый двор, за которым стоял второй рубеж, а стража сверху могла опустить решётку. По бокам проход защищали две восьмиугольные башни, а над аркой остались четыре каменных постамента от замысла, который, возможно, так и не был воплощён в статуях.

Первого июня триста пятого года через эти ворота прошёл Диоклетиан — римский император, который месяц назад добровольно отказался от престола. До него императоры обычно покидали эту должность после убийства, поражения или смерти. Диоклетиан ушёл живым и по заранее объявленному порядку.

Он готовил эту смену много лет. Империей управляли четверо: два старших императора и два младших соправителя, назначенных им в преемники. Такой порядок позднее назвали тетрархией, правлением четырёх. Диоклетиан рассчитывал, что старшие однажды отойдут, младшие займут их места, а вместо них выберут следующих. Родные сыновья правителей преимуществ не получали.

Дворец в Сплите строили именно для отставки Диоклетиана. Золотые ворота обращены к дороге на Салону — столицу римской Далмации и родные места императора рядом с нынешним Солином. Это был главный сухопутный въезд: наружные двери пропускали прибывшего в замкнутый двор, впереди ждали вторые двери, а стража сверху могла опустить решётку. По сторонам стояли две восьмиугольные башни. Через такой въезд Диоклетиан попадал не во временное убежище, а в резиденцию, рассчитанную на человека, который сохранил императорские почести, хотя больше не командовал армиями и чиновниками.

Первого мая в далёкой Никомедии он собрал военных, объявил, что болен и устал, назвал новых правителей, спустился с помоста и сел в повозку. В тот же день Максимиан, его западный соправитель, тоже сложил с себя императорский титул. Через месяц Диоклетиан вошёл здесь в свою новую жизнь.

Проверка его порядка началась почти сразу. Один из новых старших императоров умер, и солдаты провозгласили его сына Константина, хотя Диоклетиан предназначал место другому. В Риме императором объявил себя Максенций, сын отставного Максимиана. Максимиан вернулся, чтобы поддержать сына, и снова надел императорский пурпур. Вместо четырёх заранее выбранных правителей появились соперники с армиями и родственными притязаниями.

Диоклетиана вызвали из Сплита на совещание бывших соправителей. Он помог заставить Максимиана ещё раз отречься, но сам возвращаться отказался. Поздний римский автор приписал ему ответ: если бы его собеседники увидели овощи, выращенные его руками в Салоне, они не уговаривали бы его снова стать императором. Это литературно обработанный рассказ, записанный спустя десятилетия, а не стенограмма разговора. Сам выбор Диоклетиана подтверждается его поступком: титул он больше не принял и вернулся в этот дворец.

Максимиан удержаться в отставке не смог. Он попытался отнять титул у Константина, проиграл и был вынужден умереть. Максенций погиб в войне с тем же Константином. Константин в конце концов стал единственным императором. Диоклетиан до этого не дожил: последние годы он провёл здесь, за воротами, через которые вошёл после отречения.

Римляне называли этот проход Северными воротами, в Средние века — Римскими. Название «Золотые» появилось только в шестнадцатом веке под венецианским влиянием; золотой отделки здесь не было. Над аркой сохранились четыре каменных постамента, которые связывают с задуманными изображениями четырёх правителей. Следов крепления статуй реставраторы не обнаружили, поэтому неизвестно, успели ли их вообще установить.