Паданг и Национальная галерея Сингапура

Паданг по малайски значит поле, и это назначение определило весь квартал у устья реки: колониальная администрация выровняла открытую землю, а по краям собрала учреждения и клубы. Широкая травяная площадка вмещала парады, спортивные матчи и большие церемонии, тогда как через дорогу в Муниципальном здании принимались официальные решения. Теперь его корпус соединён с бывшим Верховным судом переходами и общим атриумом; под куполом и за колоннадой работает Национальная галерея Сингапура. Палата на третьем этаже крыла Сити холл сохранилась, а Сент Эндрюс роуд всё ещё отделяет её лестницу от поля.

Утром двенадцатого сентября тысяча девятьсот сорок пятого года люди заняли крыши вокруг Паданга и даже основание купола Верховного суда. Тысячи китайцев, малайцев и индийцев ждали, когда по Сент-Эндрюс-роуд проведут японскую делегацию. Тремя с половиной годами раньше на этом же поле собирали пленных союзных солдат и европейских жителей перед отправкой в лагеря. Теперь на траве стояли союзные части, а жители пришли увидеть обратное шествие.

Япония уже объявила о капитуляции, однако войска в Юго-Восточной Азии требовалось подчинить этому решению отдельным документом. Генерал Итагаки Сэйсиро, командовавший японской Седьмой армейской зоной в Сингапуре, должен был подписать его от имени своего больного начальника, фельдмаршала Тэраути. Адмирал Луис Маунтбеттен, верховный командующий союзников в регионе, прибыл принять сдачу сухопутных, морских и воздушных сил.

Сначала Маунтбеттен принял приветствие построенных на Паданге войск и обошёл почётный караул. Затем Итагаки провели через поле и вверх по широкой лестнице Муниципального здания — так тогда называлась нынешняя часть Национальной галереи Сити-холл. Толпа освистывала японских офицеров. После массовых казней, голода и страха оккупационных лет люди впервые могли делать это, не ожидая наказания.

В главной палате Итагаки подписал одиннадцать экземпляров акта о безоговорочной капитуляции. Вся процедура заняла девять минут. Японские представители встали, поклонились и вышли обратно к лестнице. Маунтбеттен объявил о капитуляции с тех же ступеней. Для японских частей это означало разоружение и плен; для жителей закончилась оккупация, а управление островом приняла британская военная администрация.

Расположение церемонии объясняет назначение Паданга. Его название по-малайски означает «поле». Колониальные чиновники расчистили и выровняли открытую землю у устья реки, а вокруг разместили правительственные здания и клубы. Здесь хватало пространства для парада и многотысячной толпы; через дорогу находились лестница для публичного объявления и палата, где решение получало подписи. Поэтому на этой траве проводили и спортивные матчи, и государственные церемонии.

Теперь бывшее Муниципальное здание соединено переходами и общим атриумом с бывшим Верховным судом под куполом. С две тысячи пятнадцатого года оба корпуса занимает Национальная галерея Сингапура с крупнейшим государственным собранием современного искусства Сингапура и Юго-Восточной Азии. Палата капитуляции сохранилась на третьем этаже крыла Сити-холл. Подписи поставили за колоннадой справа; люди ждали на Паданге; между полем и той лестницей по-прежнему проходит Сент-Эндрюс-роуд.