Церковь Веракрус

Прежде на этом участке стоял низкий дом, сложенный из необожжённого кирпича и крытый черепицей. Его давно нет: фасад церкви и две низкие приходские постройки удерживают этот адрес в городской ткани. Храм создавался для немногих семей у восточного склона Санта-Лусии; сюда приходили на мессу, проповедь и исповедь. Вокруг прихода затем вырос квартал.

Осенью тысяча восемьсот пятьдесят второго года от ратуши Сантьяго сюда направилась торжественная процессия: архиепископ, городской совет, военные и представители монашеских орденов. Чилийский и испанский флаги несли рядом. Сальвадор де Тавира, дипломат испанской королевы Изабеллы Второй, стал одним из четырёх почётных участников закладки первого камня.

Участок выбрали из-за старого дома семьи Барриль. Это была скромная постройка из необожжённого кирпича с черепичной крышей. Барриль происходили из города Вальдивия; вероятно, совпадение названий помогло молве превратить их жилище во «дворец Педро де Вальдивии». Испанский завоеватель Педро де Вальдивия основал Сантьяго в тысяча пятьсот сорок первом году и стал первым губернатором Чили. Горожане приходили сюда как к его дому, а художники подписывали изображения здания именем основателя.

Документов, подтверждавших это предание, не существовало. Но Тавире требовалось наладить отношения между Испанией и её бывшей колонией. Испания признала независимость Чили в тысяча восемьсот сорок четвёртом году; три года спустя дипломат прибыл с договором о мире и дружбе. Чествовать испанского завоевателя после войны за независимость было рискованно: такой жест мог напомнить о прежнем подчинении. Тавира предложил сохранить предполагаемый дом Вальдивии, построив при нём церковь. Идею поддержал полковник Франсиско Анхель Рамирес, интендант Сантьяго — глава городской администрации, отвечавший за расходы и развитие столицы.

Муниципалитет выделил деньги, испанская сторона добавила свои средства. На церемонии закладки Тавира стоял рядом с чилийскими должностными лицами, а затем отправил отчёт в Мадрид. Там его сообщение напечатала правительственная газета: королева приняла поступок чилийцев с одобрением. Спорный адрес выполнил дипломатическую задачу ещё до того, как строители закончили стены.

Рамирес добивался, чтобы памятная часовня стала общественной церковью для нескольких семей, живших тогда у восточного склона Санта-Лусии. В тысяча восемьсот пятьдесят пятом году архиепископ Рафаэль Валентин Вальдивьесо разрешил здесь проводить мессы, проповеди и исповедь. Он дал храму имя Веракрус — «Истинный крест». В акте учреждения архиепископ связал это название с распространением христианства в Америке и с почитанием креста в Страстную пятницу. Работы завершили в тысяча восемьсот пятьдесят седьмом году; вокруг прихода затем вырос новый городской квартал.

Позднее Бенхамин Викунья Маккенна сверил предание со старым планом Сантьяго. Дом основателя находился у площади Пласа-де-Армас, на месте нынешнего Центрального почтамта; за холмом Санта-Лусия у Вальдивии не было усадьбы. Дом Барриль, ещё показанный рядом с часовней на изображении тысяча восемьсот семьдесят второго года, исчез. На его предполагаемом адресе остались церковь Веракрус и две низкие приходские постройки, возведённые после того, как город принял чужой дом за жилище своего основателя.