Морской Никольский собор

Пятнадцатого октября тысяча восемьсот девяносто шестого года вице-адмирал Николай Казнаков, главный командир Кронштадтского порта, представил морскому министру план и смету нового собора. Казнаков добивался, чтобы моряки приходили сюда молиться и читали на стенах имена людей, погибших на службе. Прежняя деревянная церковь уже не вмещала разросшийся флот, а общего поимённого памятника у моряков не было.

Место Казнаков предложил на Якорной площади. Здесь хранили старые корабельные якоря; вокруг стояли учреждения Морского ведомства, а размеры площади позволяли собирать перед храмом целые экипажи. Когда государство выделило первые деньги, после молебна сюда вышли около четырнадцати тысяч человек из флотских экипажей и учебных отрядов. Они бесплатно снимали верхний слой земли и расчищали строительную площадку.

Служащие Морского ведомства постановили ежегодно отдавать на собор одну четверть процента от жалованья, столовых денег и морского довольствия. Отчисления продолжались с тысяча восемьсот девяносто восьмого года до начала тысяча девятьсот четырнадцатого и принесли двести восемьдесят тысяч рублей. Остальные расходы взяла на себя казна: всё строительство обошлось почти в два миллиона. Казнаков результата не увидел — он умер в тысяча девятьсот шестом году, за семь лет до освящения.

Для мемориальных досок Морское министерство привлекло генерала Аполлона Кроткова, историка флота. Ему поручили решить, кого и как вписать в стены собора. Кротков составил перечень погибших начиная с тысяча шестьсот девяносто пятого года. Для офицеров указывали имя, звание, дату и обстоятельства смерти. Так появились около тысячи имён людей разных вероисповеданий — погибших в сражениях, при исполнении обязанностей или умерших от ран.

Матросов и других нижних чинов поимённо почти не записывали: на досках приводили общее число павших и раненых в каждом бою. Кротков настаивал, чтобы учитывали и раненых. Он объяснял это вполне предметно: при тогдашней корабельной медицине и условиях на судах нижние чины после тяжёлого ранения выживали редко. Их имена часто оставались за пределами документов, но число людей должно было остаться на стене.

Вдоль нижней галереи установили сто тридцать чёрных мраморных досок. Для погибших корабельных священников приготовили белые. Главный престол посвятили святителю Николаю Чудотворцу, которого моряки почитали как покровителя мореплавателей. Отсюда полное название — Морской собор святителя Николая.

После закрытия храма в тысяча девятьсот двадцать девятом году мемориальные доски сняли и уничтожили. Несколько экземпляров передали Военно-морскому музею, но позднее утратили и их. Подлинного чёрного мрамора со списками Кроткова здесь не осталось.

В девяностые годы исследовательница истории Кронштадта Елена Исакова подготовила проект воссоздания досок по архивным документам. При реставрации списки вернули на стены, а в соборе снова начали поминать погибших моряков. Чёрные плиты внутри изготовлены заново; имена, звания и обстоятельства гибели восстановлены из перечня, который Аполлон Кротков составлял для этого места больше века назад.