Кей Рум

Первый причал на этом берегу появился ещё в первой половине девятнадцатого века, а позднее его продолжили каменной набережной. Вдоль восточной кромки острова тянутся бывшие торговые дома, чьи фасады обращены к реке. Глубина у берега позволяла судам подходить почти вплотную: груз принимали в складские помещения, разбирали во дворах и выносили на продажу к улице. Так через этот квартал шли арахис, каучук и гуммиарабик из глубины материка, а в обратную сторону — ткани и другие европейские товары.

На Кее Рум и сегодня продаёт автомобили компания СФАО. По этой вывеске трудно угадать, что первое африканское представительство фирмы открылось именно в Сен-Луи в тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году — и начинало оно не с машин.

Здесь был самый удобный грузовой берег острова: глубина позволяла судам подходить ближе, чем к другим набережным. Торговые дома занимали целые кварталы. Со стороны реки находились склады, во внутреннем дворе сортировали товар, со стороны улицы его продавали. Из глубины материка привозили арахис, каучук и гуммиарабик; обратно отправляли ткани и другие европейские изделия. Старые корпуса СФАО, «Морель и Пром», «Девес и Шоме» выросли вдоль воды именно ради этой последовательности: судно, склад, двор, лавка.

Фредерик Бон, марсельский негоциант и руководитель СФАО, получил фирму после тяжёлого торгового спада. Дешёвый индийский арахис теснил сенегальский, оборот прежней компании сократился вдвое, а её основатель вышел из дела, забрав маслобойни и часть капитала. Бон отказался от собственного производства и сделал ставку на сеть торговых пунктов. Ему требовались причалы, железные дороги и дешёвый кредит: без них товар задерживался в складах, а деньги возвращались слишком медленно.

В тысяча восемьсот девяносто восьмом году Бон предложил дать Французской Западной Африке — объединению французских колоний — общий бюджет, банк и право занимать деньги под гарантию Франции. Через четыре года генерал-губернатором стал Эрнест Рум, чиновник, добивавшийся единого управления этим объединением и крупной программы портовых и железнодорожных работ. Бон через своих представителей связал Рума с французским министерством финансов.

В тысяча девятьсот третьем году для программы Рума разрешили заём в шестьдесят пять миллионов франков под три процента. В перечень расходов вошли намыв земли в Сен-Луи и портовые работы. Затем последовал новый заём — уже на сто миллионов. В тысяча девятьсот четвёртом году выделили средства на расширение восточных набережных острова; нынешнюю линию Кея Рум начали строить в тысяча девятьсот седьмом, а расширение завершили в тысяча девятьсот четырнадцатом.

Набережная названа в честь этого Эрнеста Рума. Старый причал существовал задолго до него: первые участки устроили ещё в первой половине девятнадцатого века, а каменную набережную довели сюда при его предшественниках. С именем Рума связан следующий этап — расширение берега на заёмные деньги ради больших складов и растущего товарного потока.

Бон получил нужную ему инфраструктуру. Между тысяча восемьсот восемьдесят седьмым и тысяча девятьсот двенадцатым годами число торговых пунктов СФАО выросло с сорока шести до ста пятидесяти одного, а оборот увеличился в семь раз. Позднее грузы ушли с реки на железную дорогу и в порт Дакара, склады Кея Рум опустели или сменили назначение. СФАО осталась: на той же набережной её сотрудники теперь продают и обслуживают новые «Пежо».