Палатин

На Палатине сохранились кирпичные основания императорской резиденции Домициана. Восемнадцатого сентября девяносто шестого года Парфений, распорядитель личных покоев императора, остановил Домициана по дороге в баню. Он сообщил, что в спальне ждёт человек с крайне важными сведениями. Домициан отпустил сопровождающих и пошёл туда один.

Тот самый Домициан, который распорядился возвести арку умершему брату Титу, за пятнадцать лет правления превратил центральную часть Палатина в единую императорскую резиденцию. Её нынешние кирпичные основания занимают почти всю вершину холма. Западную, парадную половину называют Домом Флавиев — по династии Веспасиана, Тита и Домициана. Здесь император принимал посольства, судил и устраивал официальные пиры. Восточная половина, Домус Августана, служила ему и двору жильём. Её название означает императорский дом, а не дом первого Августа. Парфений заведовал доступом именно в эту, закрытую часть дворца.

К концу правления люди из ближайшего окружения Домициана опасались, что следующими обвинят их. Незадолго до убийства император казнил личного секретаря Эпафродита за давний поступок: тот помог брошенному всеми Нерону покончить с собой. По словам Светония, Домициан хотел показать своим служащим, что даже помощь обречённому хозяину будет наказана.

Исполнителем заговора стал Стефан, управляющий имением родственницы императора. Его самого судили за присвоение денег; обвинительный приговор лишал его и должности, и средств, и, возможно, свободы. Несколько дней Стефан носил на левой руке шерстяную повязку, будто после травмы. Под ней он прятал кинжал.

Парфений провёл его в спальню под предлогом разоблачения заговора. Светоний записал эту историю примерно четверть века спустя со слов дворцовых служащих. По его рассказу, Стефан передал императору записку, дождался, пока тот начнёт читать, и ударил его. Раненый Домициан позвал мальчика, прислуживавшего при домашнем святилище, и велел достать оружие из-под подушки. Там осталась одна рукоять: клинок заранее вынули. Двери тоже оказались заперты.

Домициан повалил Стефана и пытался отнять кинжал. Тогда в спальню ворвались остальные участники заговора и нанесли императору ещё несколько ударов. Стефан погиб в той же схватке. Тело Домициана вынесли из построенного им дворца на дешёвых носилках; кормилица тайно забрала его прах.

В тот же день императором объявили Нерву. Сенаторы велели разбить изображения Домициана и стереть его имя с надписей. Парфений пережил хозяина ненадолго: через год солдаты дворцовой охраны заставили Нерву выдать организаторов убийства и расправились с ним.

Комнату, где погиб Домициан, среди руин определить уже нельзя. Сохранилось устройство его резиденции: залы для приёмов с одной стороны, личные покои с другой и двери между ними, которыми в тот день распорядился Парфений. Последующие императоры продолжали жить здесь, и название холма — Палатий — в западноевропейских языках превратилось в обычное слово «дворец».