Виа Сакра и Арка Тита

В семьдесят первом году нашей эры по Виа Сакра вели Симона бар-Гиору. Он командовал одной из крупнейших армий восставшей Иудеи: собрал вокруг себя крестьян и беглых рабов, захватил значительную часть Иерусалима и сражался одновременно с римлянами и соперниками внутри города. Поражение лишало его и войска, и положения, и жизни.

Римской осадой руководил Тит, сын недавно провозглашённого императора Веспасиана. Отец уехал добиваться признания в Риме, а сын остался заканчивать войну. Военный успех должен был показать, что новая императорская семья умеет побеждать после недавней римской усобицы. В семидесятом году легионы взяли Иерусалим и разрушили Второй храм.

Симон спрятался в подземных ходах под городом. Когда запасы кончились, он попытался произвести последнее впечатление: вышел из-под земли на месте разрушенного храма в белой одежде и пурпурном плаще. Римляне схватили его, но убивать сразу не стали. Тит приказал сохранить пленника для триумфа в Риме.

Через год Симона провели здесь вместе с другими пленными. Перед ними несли добычу из Иерусалимского храма: золотой стол и семисвечник — менору. Следом ехали Веспасиан и Тит в лавровых венках. Виа Сакра вела шествие через Форум к храму Юпитера на Капитолии. Римские авторы именно такими торжественными процессиями и объясняли её название — Священная дорога.

У церемонии был установленный порядок. Симона вели с петлёй на шее, затем увели с шествия к месту казни у Форума и убили. Веспасиан и Тит уже достигли Капитолия, но жертвоприношение не начинали, пока гонец не сообщил о смерти предводителя противника. Только после этой вести собравшиеся закричали, императоры принесли жертвы, а в городе начался праздничный пир. Гибель пленника была частью обряда, завершавшего победу.

Тит действительно прошёл здесь, но не под этой аркой: тогда её ещё не существовало. После триумфа он стал наследником Веспасиана, затем императором и умер, пробыв на престоле два года. Его младший брат и преемник Домициан распорядился возвести на Виа Сакра памятную арку и добился обожествления умершего. Надпись со стороны Колизея посвящает её божественному Титу, сыну божественного Веспасиана. Отсюда и название — Арка Тита.

Внутри прохода на одном рельефе люди несут менору и храмовый стол, на другом Тит едет в колеснице, а на своде орёл поднимает его к богам. Симона бар-Гиору, чьей смертью завершили этот триумф, скульпторы не изобразили.