Подвесной сад Валонгу

Сад поднят над улицей на семь метров, потому что его основание строили как подпорную стену. В декабре тысяча девятьсот третьего года инженер и мэр Франсиску Перейра Пасус приказал сделать бывшую улицу Валонгу семнадцатиметровой. Ему требовалась дорога, по которой грузы из нового порта можно было вывозить в центр города.

На намеченной линии стояли дома, склады и лавки. Владельцы, жильцы и торговцы оставили здания, попавшие под отчуждение; почти всю застройку вдоль расширяемого участка снесли. У подножия холма Консейсан рабочие упёрлись в скалу. Они срезали часть склона, но над новой проезжей частью остался крутой обрыв: без укрепления грунт мог сползти на дорогу.

Оформить верх подпорной стены Пасус поручил Жану Луи Рею. Француз Рей приехал в Рио как чертёжник и зарабатывал проектами для муниципальных садов. После смерти своего начальника в тысяча девятьсот пятом году он занял должность городского ландшафтного архитектора. Теперь ему предстояло превратить свежий разрез холма в место для прогулок.

Рей проложил над стеной извилистые дорожки, устроил клумбы, резервуар для полива и искусственный каскад. Цементу придавали вид необработанного камня — эту технику называли рокайлем. Появились газовые фонари, домик смотрителя и лестницы с улицы. Сад открыли в тысяча девятьсот шестом году, а Рей оставался городским ландшафтным архитектором ещё пять лет.

Для нового сада чиновники забрали четыре мраморные статуи с пристани Императрицы, которую готовились скрыть под портовой насыпью. Цереру, Минерву, Меркурия и Марса перенесли сюда и расставили среди дорожек. Так уцелел декор исчезавшей пристани; её кладка осталась под землёй, а фигуры получили новое место над бывшей улицей Валонгу.

Позднее оригиналы увезли во дворец города. После реставрации сада в две тысячи двенадцатом году на постаменты поставили копии. Под ними по-прежнему находится подпорная стена, ради которой Пасус пригласил Рея: клумбы и каскад лежат на сооружении, удерживающем срезанный склон над расширенной улицей.