Площадь Пополо

Во второй половине тринадцатого века городской совет перенесли сюда из района архиепископства, и вокруг него начала складываться площадь. На этом месте когда-то текла Паденна, а по её берегам стояли средневековые резиденции. Сегодня одну сторону занимает палаццо Мерлато с муниципальными службами и городским советом, напротив размещается префектура. Высокие зубцы палаццо заметны с площади, а два угловых корпуса комплекса соединены арочным проходом.

До тысяча девятьсот сорок шестого года эта площадь носила имя Витторио Эмануэле Второго — первого короля объединённой Италии. После войны королевское имя оказалось в центре вполне практического спора: кому теперь определять устройство страны — монарху или избирателям.

Под зубчатым фасадом Палаццо Мерлато тогда работал новый мэр Равенны Джино Гатта. Сын сельскохозяйственных батраков, он начинал подручным в парикмахерской, при фашистском режиме подвергался преследованиям, а во время войны стал партизаном по прозвищу Залет. Весной тысяча девятьсот сорок шестого года Гатту избрали первым послевоенным мэром города. Теперь ему предстояло провести голосование, которое могло покончить с монархией.

У муниципалитета Равенны была огромная сельская территория. Для референдума открыли шестьдесят шесть участков; некоторые деревни чиновники считали труднодоступными. Гатта договорился с кооперативом водителей, чтобы развезти туда сотрудников и избирательные материалы. Денег у разорённого войной города не хватало, поэтому мэр попросил местную сберегательную кассу заранее выдать муниципалитету миллион лир на расходы по голосованию.

Второго и третьего июня жители выбирали между монархией и республикой. Это было первое общенациональное голосование Италии, в котором участвовали женщины. В Равенне за республику высказались почти девять из каждых десяти избирателей. Через несколько дней горожане устроили шествие в честь результата, а пять партий местного Комитета национального освобождения — объединения бывших противников фашистского режима — выпустили общий манифест.

После референдума с площади убрали имя короля. Она стала Пьяцца дель Пополо — площадью народа, то есть тех самых избирателей, чьи бюллетени привезли с шестидесяти шести участков. Палаццо Мерлато по-прежнему занимает муниципалитет, напротив находится префектура, а на здании городской администрации установлена памятная плита с результатом голосования. Её официальный адрес — площадь Пополо, дом один.