Площадь Гранде

Испанские градостроители собрали вокруг одной площади дворец, городской совет, казначейство и главный храм. К этим зданиям сходились дела всей провинции: здесь обращались к власти, вели городские дела, хранили казённые деньги и совершали главные службы. У края площади стоит дворец Каронделет, а под постаментом колонны лежит бронзовый лев со стрелой.

Официально это площадь Независимости, хотя жители Кито по-прежнему называют её Пласа-Гранде — Большой площадью. Официальное имя появилось в тысяча девятьсот шестом году вместе с колонной в центре. Её посвятили участникам событий десятого августа тысяча восемьсот девятого года. Теперь здесь проходят государственные церемонии и к подножию колонны приносят венки.

Около пяти утра того августовского дня офицер королевского гарнизона Хуан де Салинас выстроил своих солдат на площади, тогдашней Пласа-Майор. Салинас добивался, чтобы армия поддержала созданный заговорщиками местный правительственный совет — хунту. Рисковал он вполне измеримыми вещами: его чин, жалованье и положение давала именно королевская служба, против начальников которой он вывел гарнизон.

Повод для переворота пришёл из Европы. Наполеон заставил испанского короля Фердинанда Седьмого отказаться от престола, и по всей Испании возникали временные советы, заявлявшие, что управляют от имени пленённого монарха. Креольские руководители Кито решили воспользоваться тем же доводом. В составленном ими документе они ещё клялись в верности Фердинанду, но чиновников, назначенных испанской короной, собирались отстранить и распоряжаться провинцией самостоятельно.

Поддержка Салинаса решила исход первых часов. Пока солдаты занимали площадь перед Королевским дворцом — нынешним дворцом Каронделет, — адвокат Антонио Анте потребовал разбудить графа Руиса де Кастилью. Граф возглавлял Королевскую аудиенсию, высшее испанское управление в Кито. Анте передал ему письмо: прежнее правление прекращает работу, городом отныне руководит хунта. Сражения за дворец не понадобилось.

Такой переворот мог состояться именно здесь. Испанские градостроители свели к Пласа-Майор дворец, городской совет, казначейство и главный храм. Салинасу было достаточно перекрыть одну площадь, чтобы отделить главного королевского чиновника от гарнизона и занять помещения, из которых управляли провинцией.

Соседние области не признали новую хунту, а из Лимы и Новой Гранады к Кито двинулись королевские части. Через два с половиной месяца заговорщики вернули должность Руису де Кастилье, договорившись, что участников не будут преследовать. После восстановления прежнего порядка начались аресты. Салинаса и других руководителей заключили в Королевские казармы Лимы рядом с площадью; обвинение в измене грозило им смертной казнью.

Второго августа тысяча восемьсот десятого года жители Кито попытались освободить заключённых. Солдаты убили Салинаса и нескольких его товарищей в камерах, а затем столкновения распространились по центральным улицам. Погибли более двухсот человек. Провозглашённое годом раньше управление исчезло, а независимость этой территории была окончательно закреплена лишь после битвы при Пичинче в тысяча восемьсот двадцать втором году.

На постаменте колонны есть рельеф с убийством заключённых второго августа. Ниже лежит бронзовый лев с вонзённой стрелой — побеждённая испанская корона. У края площади остаётся дворец, перед которым Салинас построил гарнизон; помещения бывших Королевских казарм входят теперь в соседний городской культурный комплекс. Между местом утреннего переворота и зданием, где погиб его военный руководитель, стоит памятник, давший Пласа-Гранде официальное имя.