Кафедральный собор Кито

Площадь связывает собор с архиепископским дворцом, и храмовая служба здесь соседствовала с повседневным управлением епархией. Внутри находится кафедра, с которой архиепископ совершает самые важные богослужения и руководит духовенством. В капелле Святого Петра похоронен один из архиепископов Кито. В истории собора был период, когда его на четыре месяца закрыли, а службы перенесли в другие храмы города.

Утром Страстной пятницы, тридцатого марта тысяча восемьсот семьдесят седьмого года, Хосе Игнасио Чека-и-Барба проводил здесь главное богослужение дня. Он был архиепископом Кито и защищал самостоятельность церкви от вмешательства правительства. Этот храм называется кафедральным именно потому, что в нём находится кафедра архиепископа: отсюда он руководит духовенством своей епархии и здесь совершает важнейшие службы.

За полгода до этого генерал Игнасио де Вейнтемилья пришёл к руководству страной после переворота. Он хотел изменить порядок, установленный договором Эквадора с Римом, при котором католическая церковь сохраняла широкую самостоятельность. Первого марта Вейнтемилья приказал служить в храмах за людей, погибших в борьбе с прежним режимом. Священники сочли, что правительство распоряжается их алтарями. Последовали резкие проповеди, попытка выслать одного из францисканцев и уличные столкновения. Чека-и-Барба отказался от переговоров с Вейнтемильей и возглавил сопротивление духовенства.

Через несколько недель оба оказались в одном соборе. Вейнтемилья и другие государственные сановники присутствовали на службе, которую вёл архиепископ. После причастия Чека-и-Барба выпил вино, предназначенное для омовения чаши. В Страстную пятницу это важно различать: мессу с освящением вина тогда не совершали; использовали заранее освящённый хлеб, а обычным вином очищали чашу после обряда.

Вино показалось архиепископу горьким. Он всё же закончил службу и перешёл во дворец архиепископа на той же площади. Там начались мучительные боли и рвота; вскоре Чека-и-Барба умер. Химическое исследование обнаружило стрихнин в его организме, на плате, которым вытирали чашу, и в остатках жидкости из алтарного сосудца. Значит, яд попал в принадлежности, подготовленные для богослужения.

Открытый конфликт объяснял, почему каждая сторона сразу заподозрила другую, но не доказывал ничьей вины. Следствие задерживало либералов, каноников и служителей собора — людей, чья работа давала доступ к алтарным сосудам. Доказательств для суда не нашлось, задержанных отпустили, а имя отравителя осталось неизвестным.

Церковное руководство объявило собор осквернённым и закрыло его на четыре месяца. Богослужения перенесли в другие храмы. Чека-и-Барбу похоронили здесь, в капелле Святого Петра. Из своего кафедрального храма архиепископ вышел ещё живым — во дворец через площадь; обратно его внесли для отпевания и погребения.