Базилика Национального обета

На холме Сан-Хуан стоит базилика с фасадом, где каменные статуи соединяют святых, церковных и государственных деятелей. Храм официально открылся лишь в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом году; у апсиды в камне всё ещё читаются фамилии семей, участвовавших в его возведении. В частной часовне миссионеров-облатов хранится первоначальная картина Пресвятого Сердца Иисуса.

Название этого храма переводится как «Базилика Национального обета». Обетом здесь называли обязательство, которое государство и католическая церковь приняли от имени страны.

Двадцать пятого марта тысяча восемьсот семьдесят четвёртого года президент Габриэль Гарсиа Морено, добивавшийся официального союза республики с католической церковью, и архиепископ Кито Хосе Игнасио Чека-и-Барба посвятили Эквадор Пресвятому Сердцу Иисуса. Такое посвящение означало, что страна торжественно признаёт особое религиозное покровительство. За каждого эквадорца лично никто обета не давал.

Каменного памятника у этой церемонии ещё не было. Он понадобился священнику и преподавателю права Хулио Марии Матовелье девять лет спустя, после гражданской войны. Противники генерала Игнасио де Вейнтемильи, провозгласившего себя верховным правителем, свергли его режим. Матовелье был избран депутатом от провинции Асуай и объяснял победу Божьей помощью. Он убедил временное правительство распорядиться о строительстве большой базилики: казна должна была дать землю и деньги, верующие — добавить пожертвования.

В учредительном собрании ему возразил Элой Альфаро, либеральный генерал, который сам сражался против Вейнтемильи. Альфаро добивался восстановления республики, но отказывался превращать победу одной коалиции в религиозную благодарность от имени всей страны. Он напомнил, что в казне нет средств, а братоубийственные войны следует предавать забвению, а не отмечать базиликами.

Сначала победил Матовелье. Строительство утвердили, а десятого июля тысяча восемьсот девяносто второго года на нынешнем холме Сан-Хуан заложили первый камень. Деньги собирали по приходам всего Эквадора. Семьи, делавшие взносы, получали право высечь свои фамилии на камнях апсиды.

Спор, однако, продолжился уже за пределами собрания. Когда Альфаро возглавил страну после либеральной революции, государственное финансирование религиозных посвящений и храмов отменили. Матовелье тогда грозил арест: он скрывался, уехал по охранной грамоте в Лиму и зарабатывал там службой капеллана при женской школе. В тысяча девятьсот втором году новый президент объявил амнистию. Матовелье вернулся и сразу отправился в Кито, потому что правительство собиралось забрать обратно участок с недостроенным храмом.

Священник передал стройку основанной им конгрегации миссионеров-облатов. Теперь облаты сами собирали пожертвования, нанимали мастеров и удерживали за собой землю. Матовелье умер в тысяча девятьсот двадцать девятом году; официально базилику открыли лишь в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом.

На фасаде среди фигур святых, церковных и государственных деятелей стоят Матовелье и Гарсиа Морено. На камнях апсиды остались фамилии жертвователей. А в частной часовне облатов хранится первоначальная картина Пресвятого Сердца Иисуса, перед которой Эквадор посвятили ему в тысяча восемьсот семьдесят четвёртом году.