Башня Мартелло 1

Наружная лестница ведёт к высокой двери круглой каменной башни; когда здесь нёс службу гарнизон, приставную лестницу втягивали внутрь. Внизу хранили порох и припасы, этажом выше жили артиллеристы, а на верхней площадке готовили места для трёх орудий. Башня номер один стояла крайней в цепи из четырёх укреплений над рекой Святого Лаврентия, и их гарнизоны держали под огнём промежутки между соседними сооружениями. Более толстая стена обращена к западу, тонкая к городу, чтобы при захвате башни свои артиллеристы могли разрушить её прежде, чем пушки повернут против Квебека.

Весной тысяча восемьсот восьмого года генерал-губернатор Британской Северной Америки Джеймс Крейг должен был решить, как защитить Квебек от возможного нападения Соединённых Штатов. Полученные из Лондона инструкции противоречили друг другу: если война близка, следовало наскоро возводить временные укрепления; если её удастся избежать — ремонтировать постоянные. Крейг не знал, какой исход вероятнее, но хорошо видел слабое место города. Западнее крепостных стен лежали открытые высоты, где осаждающая армия могла поставить пушки.

Военный инженер Ральф Генри Брюйер давно добивался денег на передовую линию укреплений поперёк Полей Авраама. Крейг согласился с ним, однако ждать одобрения из Лондона не стал. Обсуждение проекта заняло бы строительный сезон. Губернатор распорядился начать работы за счёт военной казны, а начальству сообщил, когда четыре башни уже строились. Он нарушал инструкции и лично отвечал за это решение; Лондон в итоге принял поставленный перед ним факт.

Брюйер собирался взять за образец круглые башни в Галифаксе, но Крейг выбрал тип «Мартелло», с которым был знаком по прежней службе. Название появилось из чужого военного поражения. В тысяча семьсот девяносто четвёртом году британские корабли безуспешно обстреливали небольшую французскую башню на мысе Мортелла на Корсике. Британские инженеры скопировали удачное укрепление, а «Мортелла» в их документах превратилась в «Мартелло».

Четырём квебекским башням дали номера. Башня номер один заняла край линии над рекой Святого Лаврентия. Остальные продолжали цепь поперёк мыса, так что гарнизоны могли простреливать промежутки между сооружениями и не подпускать осадные орудия к городским стенам.

Каменная кладка здесь устроена с расчётом сразу на два исхода боя. С западной стороны, откуда ожидали неприятеля, стена достигает примерно трёх с третью метров. Со стороны Квебека она почти вдвое тоньше. Если бы противник захватил башню, городские артиллеристы смогли бы разрушить её и не позволить обратить пушки против крепости. Единственную дверь подняли над землёй и развернули к городу; солдаты входили по приставной лестнице и втягивали её внутрь. Внизу хранили порох и припасы, этажом выше жили артиллеристы, а на верхней площадке должны были стоять три орудия.

Брюйер закончил линию в начале тысяча восемьсот двенадцатого года. Тем же летом Соединённые Штаты объявили войну Великобритании, но американские войска до Квебека не дошли. Ни одна из четырёх башен не вступила в бой, а к тысяча восемьсот шестидесятым годам военные уже считали их устаревшими.

Сейчас к высокой двери башни номер один ведёт постоянная наружная лестница, а внутри размещена экспозиция. Тонкая стена со стороны города по-прежнему цела: квебекским артиллеристам так и не пришлось разрушать собственную башню.