Эолова арфа

Круглая площадка с белыми колоннами и куполом стоит на открытом уступе Машука, где ветер ничем не задержан, а с высоты видны подступы к старому поселению. До курортной беседки здесь держали наблюдательный пост; позднее участок вошёл в новый парк как место для смотрового павильона. Его задумали в греческом вкусе, со статуей повелителя ветров под куполом, так что форма беседки выросла из самого склона и воздуха вокруг неё.

Под этим куполом давно нет арфы, давшей беседке имя. Она появилась здесь благодаря врачу, который считал музыку частью курортного лечения.

В тысяча восемьсот тридцатом году командующий Кавказской линией генерал Георгий Емануэль распорядился устроить на вершинах нового парка смотровые павильоны. Для этой площадки архитектор Джузеппе Бернардацци подготовил греческую ротонду со статуей Эола — древнегреческого бога ветров. Место прежде служило наблюдательным постом: отсюда хорошо просматривались подступы к поселению. Для павильона выбрали тот же открытый ветру уступ.

Проект изменил первый постоянный главный врач Кавказских Минеральных Вод Фёдор Конради. Он лечил приезжавших на источники и заведовал курортным хозяйством: ваннами, галереями, парками. Конради любил музыку и утверждал, что она благотворно действует на душевное состояние больных. Вместо каменного Эола врач предложил установить настоящий воздушный инструмент. Емануэль согласился, и для беседки заказали две арфы.

Эолова, или воздушная, арфа не требовала музыканта. Две группы струн из жил заключили в круглый деревянный корпус с узкими щелями. Прикреплённое к нему крыло разворачивало корпус к потоку воздуха. Ветер заставлял струны разной толщины колебаться, а деревянный ящик усиливал их обертоны. Эол дал инструменту имя именно потому, что человеческие руки к струнам не прикасались.

Каждую осень служители снимали устройство и уносили на хранение, а перед новым курортным сезоном возвращали и настраивали. Арфы несколько раз ремонтировали. Они проработали около тридцати лет, но в тысяча восемьсот шестьдесят первом году окончательно расстроились, и их списали. Беседка сохранила название исчезнувшего инструмента.

В тысяча девятьсот семьдесят втором году пятигорские инженеры установили под куполом электромеханическую арфу, которой тоже управлял ветер. Она действовала почти двадцать лет, затем её демонтировали. В две тысячи восьмом году под куполом закрепили громкоговорители. Их музыка уже не зависит от движения воздуха. От первоначального устройства здесь не осталось ни деревянного корпуса, ни крыла, ни струн.