Библиотека Палафоксиана

Пятого сентября тысяча шестьсот сорок шестого года Хуан де Палафокс-и-Мендоса, епископ Пуэблы, подписал дарственную на пять тысяч собственных книг. От этого документа библиотека отсчитывает свою историю и по имени дарителя называется Палафоксианой.

Палафокс собирал книги с тех пор, как поступил на королевскую службу. Они были его рабочим собранием, накопленным за годы чиновничьей и церковной карьеры. Епископ передавал их при жизни, без права потребовать обратно. Вместе с томами колледжам достались глобусы, астролябии, карты и математические инструменты.

Колледж Сан-Хуан уже находился здесь и готовил будущих приходских священников, однако его небольшая библиотека не соответствовала планам Палафокса. Он добивался, чтобы образованный священник мог рассуждать о праве, истории, языках и устройстве природы, а не повторял несколько знакомых богословских книг. Собрание предназначалось семинаристам, но в дарственной появилось условие, резко расширившее круг читателей: вход разрешался любому жителю города и епархии, который умел читать и хотел учиться.

Грамотность в семнадцатом веке сама оставалась высоким порогом. Зато сан, происхождение и принадлежность к колледжу больше не давали исключительного права на эти книги. Палафокс отдельно писал о бедных людях, у которых нет собственных томов. Для них установили часы чтения утром и после полудня и разрешили переписывать нужные страницы. Именно поэтому Палафоксиану считают первой публичной библиотекой Америки.

Открытый вход не означал свободной выдачи. Книги стоили дорого, заменить пропавший экземпляр зачастую было невозможно. Библиотекарь хранил ключ, подавал читателю заказанный том и возвращал его на место. Выносить книги запретили. В тысяча шестьсот сорок восьмом году по просьбе Палафокса папа Иннокентий Десятый подкрепил запрет угрозой отлучения от церкви. Самое суровое наказание здесь предусматривалось за попытку унести книгу, а не за желание её прочесть.

Когда Палафокс покинул Пуэблу, собрание осталось в колледже. Нынешнего длинного зала он никогда не видел. Более чем через столетие другой епископ, Франсиско Фабиан-и-Фуэро, добавил собственные книги и распорядился перенести разросшийся фонд в новое помещение того же колледжа. К тысяча семьсот семьдесят третьему году мастера устроили сорокатрёхметровую галерею и первые два яруса шкафов из кедра, айякауите — мексиканской сосны — и колойоте. В девятнадцатом веке новые пожертвования уже не помещались на этих полках, и столяры надстроили третий ярус.

Теперь в старом здании колледжа хранится свыше сорока одной тысячи книг и рукописей. Исторический зал служит музеем книги, а исследователь, которому нужен определённый том, подаёт письменную заявку и приходит по назначенному времени. Посетители проходят вдоль трёх ярусов закрытых шкафов; библиотекарь по-прежнему выдаёт запрошенную книгу внутри учреждения, и за его дверью она не оказывается.