Римский форум и Одеон

Археологи нашли в северной части форума конец письма римского императора. На мраморе уцелели восемь строк: начало с именами и объяснением дела утрачено, зато сохранилась развязка. Двое горожан добились приёма у императора, город должен был выплатить штраф, а расходы посланников на дорогу следовало возместить.

Историки связывают письмо с гражданской войной, начавшейся в сто девяносто третьем году. После убийства императора за престол одновременно боролись несколько военачальников. Городской совет Филиппополя — так в римское время назывался Пловдив — поддержал Песценния Нигера, наместника Сирии, которого его легионы провозгласили императором. Нигер рассчитывал удержать восточные провинции и дойти до Рима. Его соперник Септимий Север командовал войсками на Дунае и добивался того же престола.

Советникам Филиппополя пришлось выбирать до того, как стал известен победитель. Они выбрали Нигера. В сто девяносто четвёртом году войска Севера разбили его при Иссе; Нигера схватили и казнили. Септимий Север стал императором и потребовал денег с городов, помогавших сопернику. Имя Севера на пловдивской плите не сохранилось, поэтому такая расшифровка остаётся выводом эпиграфистов, а не буквальным чтением текста.

Отвечать за решение совета отправились Филипп и Цецилий Церелий — римские граждане, названные в уцелевших строках посланниками Филиппополя. Они должны были передать прошение и уладить выплату. Путь они оплачивали сначала сами: заключительная формула предписывает вернуть им дорожные расходы. Для историков эта будничная бухгалтерская строка служит подтверждением, что поручение было исполнено и посланники действительно добрались до императора.

Город отделался денежным наказанием. Штраф должен был внести один состоятельный житель, уже прежде покрывавший общественные расходы из собственных средств. Согласился ли он сам или совет возложил платёж на него, обломок не сообщает. Не сохранились ни сумма, ни имя человека, ни источник его состояния. Известна только его ставка: после ошибки городских руководителей платить предстояло ему.

Для этого дела в Филиппополе существовали два соседних пространства. На открытом форуме горожане торговали, совершали обряды, слушали речи и читали решения, высеченные на камне. Северную сторону отвели общественным зданиям, императорским статуям и надписям, предназначенным для всеобщего чтения. Здесь и выставили ответ императора: наказание города не осталось закрытым письмом для нескольких советников.

В северо-восточном углу стояло здание, где они заседали. Его называли булевтерионом — домом буле, городского совета, который распоряжался финансами, принимал постановления и отправлял посольства. Позднее зал перестроили для музыкальных и театральных представлений; отсюда второе название, Одеон. Полукруглые ряды примерно на триста пятьдесят мест принадлежат уже этой сценической жизни здания.

От всего дела уцелел именно публичный конец: имена двух посланников, распоряжение о дорожных деньгах и память о безымянном горожанине, которому достался счёт. Рядом остаются открытый форум, где письмо читали, и полукруг Одеона, где прежде собирались люди, принявшие проигравшую сторону.