Крайст-черч

Четвёртого июля тысяча семьсот семьдесят шестого года настоятель Крайст-черч Джейкоб Дюше созвал внеочередное собрание приходского совета. Пока в нескольких кварталах отсюда Конгресс утверждал Декларацию независимости, Дюше нужно было решить, можно ли после этого вообще продолжать богослужения.

Крайст-черч основали как первый приход Церкви Англии в Пенсильвании. Английский король считался главой этой церкви, священники при рукоположении присягали ему, а обязательный молитвенник предписывал просить Бога даровать королю победу над врагами. Теперь среди этих врагов оказывались американские солдаты и родственники прихожан. Верность прежней присяге могла выглядеть изменой новой стране; отказ от неё ставил под сомнение собственное священство. Больше половины англиканских священников в Америке в годы войны оставили свои кафедры.

Дюше предложил старостам два выхода: закрыть церкви либо сохранить службы, вычеркнув молитвы за королевскую семью. Старосты выбрали второе. Дюше убрал из молитвенника обращения к Георгу Третьему, а вместо них вписал просьбу даровать мудрость Конгрессу и должностным лицам Соединённых Штатов. Приход не закрылся, но на его службе больше не признавали английского монарха главой общины.

Сам Дюше этого выбора не выдержал. Через пять дней Конгресс назначил его своим капелланом, однако он прослужил лишь два месяца и три недели и подал в отставку. Когда британские войска заняли Филадельфию, священника арестовали за прежние выступления в поддержку американцев. После освобождения он переменил сторону и написал главнокомандующему Джорджу Вашингтону, добиваясь прекращения войны и примирения с Британией.

Вашингтон передал письмо Конгрессу. Его напечатали и распространили, Дюше объявили предателем, и в декабре тысяча семьсот семьдесят седьмого года он бежал в Англию. Вернуться в Филадельфию ему разрешили только через пятнадцать лет. Его помощник Уильям Уайт остался с прихожанами и занялся устройством церкви, которой больше нельзя было подчиняться английскому королю. После войны он помог составить её конституцию и новый молитвенник, а затем стал первым председательствующим епископом американской Епископальной церкви.

Перед нами то же здание, где старосты собирались в день принятия Декларации. Крайст-черч и сейчас остаётся действующим епископальным приходом. В его собрании хранится тот молитвенник: на страницах видны вычеркнутые обращения к королевской семье и исправления, внесённые Джейкобом Дюше.