Купол Инвалидов

Название «Купол Инвалидов» относится ко всей бывшей королевской церкви под позолоченной кровлей. Инвалидами в семнадцатом веке называли солдат, которые из-за ран, болезни или возраста больше не могли служить. В тысяча шестьсот семидесятом году Людовик Четырнадцатый, король, набиравший большую постоянную армию, распорядился лечить и содержать их за государственный счёт. Он хотел, чтобы военная служба не заканчивалась нищенством и чтобы новые добровольцы знали: после ранения их не бросят.

Для короля и ветеранов устроили две части одной церкви с общим алтарём. Людовик и его придворные входили под куполом, солдаты — со стороны главного двора. Они присутствовали на одной мессе, оставаясь по разные стороны святилища: придворный порядок сохранялся даже перед алтарём. Нынешняя стеклянная перегородка появилась позднее; за ней находится бывшая солдатская церковь, теперь кафедральный собор французских вооружённых сил.

В тысяча восьмисотом году Наполеон Первый, тогда первый консул и будущий император, приказал перенести под купол останки полководца Тюренна, а позднее — сердце военного инженера Вобана. Так королевская церковь получила ещё одну функцию: здесь стали хоронить прославленных военных. Через сорок лет это решение определило судьбу самого Наполеона.

Свергнутый император умер в тысяча восемьсот двадцать первом году в британской ссылке на острове Святой Елены. В завещании он просил похоронить его на берегах Сены, среди французского народа. Британское правительство долго не соглашалось отдать тело. Добился согласия Луи-Филипп — французский король, занявший трон после революции тысяча восемьсот тридцатого года и пытавшийся примирить сторонников своей Орлеанской династии с многочисленными почитателями Наполеона. Возвращение императора должно было укрепить его шаткий режим.

Король поручил экспедицию младшему сыну, морскому офицеру Франсуа Орлеанскому, принцу де Жуанвиль. На Святой Елене участники вскрыли могилу и четыре вложенных один в другой гроба, чтобы удостоверить личность покойного. Тело переложили в новый свинцовый гроб и эбеновый саркофаг. Церемонию назвали «возвращением праха», хотя Наполеона не кремировали.

Пятнадцатого декабря тысяча восемьсот сорокового года траурная процессия дошла до Инвалидов. Принц де Жуанвиль передал отцу гроб, на него положили шпагу и шляпу Наполеона, а затем внесли под тот самый купол, где по распоряжению покойного уже лежали Тюренн и сердце Вобана. Готовой гробницы ещё не существовало, поэтому тело оставили в капелле Святого Иеронима.

Луи-Филипп хотел получить заметный памятник, но опасался слишком торжественного прославления императора. Архитектор Луи Висконти, победивший в конкурсе на проект гробницы, предложил наружную статую Наполеона; королевские чиновники её отвергли. Висконти пришлось опустить захоронение внутрь старой церкви. Работы затянулись. Возвращение тела не прибавило Луи-Филиппу популярности: через восемь лет революция свергла его, и король уехал в изгнание. Висконти умер, не увидев гробницу законченной. Наполеоновский гроб пролежал во временной капелле почти двадцать один год.

Второго апреля тысяча восемьсот шестьдесят первого года, уже при племяннике покойного Наполеоне Третьем, тело перенесли в завершённую крипту. Ради неё пол под куполом углубили на шесть метров и оставили открытым кругом. В красном кварцитовом саркофаге находятся пять вложенных гробов, а на бронзовой двери выбиты слова из завещания о берегах Сены. Позолоченные пчёлы в капелле Святого Иеронима отмечают место, где этот гроб ожидал окончания работ.