Марсово поле

Марсово поле появилось рядом с Военной школой как плац для строевых занятий и манёвров. Название дано в честь Марса, римского бога войны. Когда в тысяча семьсот девяностом году революционному Парижу понадобилось собрать в одном месте представителей всей страны, военный плац оказался достаточно велик. Горожане с тачками насыпали вокруг него земляные трибуны, а в центре поставили деревянный Алтарь Отечества. Четырнадцатого июля король, депутаты и национальные гвардейцы поклялись на нём хранить верность нации, закону и королю.

Через год Людовик Шестнадцатый, король Франции, попытался бежать к границе. Его задержали и вернули в Париж. Национальное собрание, стремившееся сохранить конституционную монархию, оставило ему корону. Республиканцы, добивавшиеся суда над королём и смены исполнительного руководства страны, положили свою петицию на тот самый Алтарь Отечества. Семнадцатого июля тысяча семьсот девяносто первого года сюда пришли тысячи людей, чтобы поставить под ней подписи.

Утром на поле нашли двух мужчин, прятавшихся под алтарём. Толпа приняла их за шпионов и убила. Узнав об этом, городские власти отправили сюда Национальную гвардию. Жан-Сильвен Байи, первый мэр Парижа и сторонник разгона собрания, распорядился объявить военное положение. Перед колонной несли красный флаг — тогда он служил официальным сигналом, после которого собравшиеся должны были разойтись. Маркиз де Лафайет, командующий Национальной гвардией, привёл солдат, чтобы очистить поле.

Люди остались у алтаря. В сторону гвардейцев полетели камни, затем солдаты открыли огонь. Часть собравшихся пыталась укрыться на ступенях Алтаря Отечества, где ещё продолжали подписывать петицию. Муниципалитет признал гибель двадцати четырёх человек; другие подсчёты доходили до пятидесяти. Республиканские собрания после расстрела разогнали, их руководителей арестовывали или вынуждали скрываться. Король сохранил трон ещё примерно на год.

Байи потерял поддержку и через несколько месяцев ушёл с поста мэра. В тысяча семьсот девяносто третьем году Революционный трибунал осудил его, в том числе за распоряжение на Марсовом поле. По требованию толпы гильотину перенесли сюда, и Байи казнили там, где погибли подписанты петиции. Лафайета за участие в расстреле к суду не привлекли.

Деревянного Алтаря Отечества и земляных трибун больше нет. На их месте проходит центральная часть нынешнего парка.