Эйфелева башня

Фамилия Эйфеля закрепилась за металлической башней над Марсовым полем, хотя конкурсный проект подготовили сотрудники его инженерной фирмы. Фирма построила сооружение и получила право управлять им. На Всемирной выставке башня служила входной аркой; государственная субсидия покрыла лишь часть сметы, поэтому затраты планировали вернуть билетами за двадцать лет. У северной опоры установлен позолоченный бронзовый бюст Эйфеля; деньги на памятник собрали уже после смерти инженера.

В тысяча девятьсот третьем году капитан инженерных войск Гюстав Ферье устроил рабочее место в деревянном бараке у южной опоры башни. Военное ведомство поручило ему испытывать беспроводной телеграф — передачу сообщений радиосигналом. Ферье нужна была высокая и неподвижная антенна. Поднятые на воздушных шарах провода зависели от погоды, а над бараком уже стояла трёхсотметровая металлическая конструкция.

У башни тогда истекал отпущенный ей срок. Её поставили на береговом краю Марсова поля как гигантскую входную арку Всемирной выставки тысяча восемьсот восемьдесят девятого года. Фамилия в её названии принадлежит Гюставу Эйфелю — главе инженерной фирмы, которая превратила проект своих сотрудников в конкурсную заявку, построила башню и получила право ею управлять. Государственная субсидия составляла полтора миллиона франков при смете в шесть с половиной миллионов; большую часть средств Эйфель должен был обеспечить сам. Взамен ему на двадцать лет оставили доход от билетов.

Первого января тысяча девятьсот десятого года башня переходила городу. Сохранять её после этого никто не обязывался. Посещаемость снижалась, а городские чиновники хотели заново распланировать Марсово поле. В тысяча девятьсот третьем году разборку обсуждали всерьёз. Эйфелю требовалось доказать, что высота башни нужна и после окончания выставок.

Он предложил Ферье пользоваться всей конструкцией и оплатил крепление антенны наверху. От вершины протянули провод к Марсову полю, а аппаратуру разместили возле южной опоры. Сначала Ферье установил связь с укреплениями на востоке Франции — примерно за четыреста километров. Затем сигнал дошёл до военно-морской базы в тунисской Бизерте. К тысяча девятьсот восьмому году дальность достигла шести тысяч километров.

Опыты перестали быть временной затеей двух инженеров. Военные устроили постоянную радиотелеграфную станцию под Марсовым полем, а город первого января тысяча девятьсот десятого года продлил концессию Эйфеля ещё на семьдесят лет. Ферье продолжил развивать сеть связи и впоследствии стал генералом. С тысяча девятьсот двадцать первого года отсюда передавали уже гражданские радиопрограммы.

Деревянного барака у южной опоры давно нет. У северной опоры стоит позолоченный бронзовый бюст Эйфеля: после смерти инженера именно Ферье создал комитет, собравший деньги на этот памятник. Бюст установили в тысяча девятьсот двадцать девятом году. На вершине по-прежнему находятся передатчики, а в две тысячи двадцать втором году инженеры подняли туда новую шестиметровую антенну цифрового радио.