Церковь Богоматери Кармельской

Неф выводит к главному алтарю храма Богоматери Кармельской, названного в честь почитаемой кармелитами Девы Марии. Храм служил Третьему ордену кармелитов: миряне не связывали себя обетами, оставались в торговле и жили семьями. В Вила-Рике основу ордена составляли состоятельные белые торговцы, а вступавшего подробно расспрашивали, требовали рекомендателей и крупную плату за приём. Братство ссужало средства горожанам и казне под процент, владело невольниками и порой принимало людей вместо уплаты долга.

На месте этой церкви прежде стояла часовня святой Китерии. В начале восемнадцатого века её возвели жители Вила-Рики, почитавшие эту раннехристианскую мученицу. Часовня была сложена из деревянного каркаса, обмазанного глиной, и оказалась настолько непрочной, что её перестраивали четыре раза.

К середине века здесь собирались переселенцы из Рио-де-Жанейро, состоявшие в Третьем ордене кармелитов. Третьим орденом называли объединение мирян: монашеских обетов они не принимали, жили торговлей и могли иметь семьи. В Вила-Рике в него входили преимущественно богатые белые купцы. Новичка расспрашивали о происхождении и занятиях, требовали рекомендаций и крупного взноса. Само братство давало деньги в долг под проценты, в том числе частным лицам и казне, и владело невольниками; бывало, что по долгам ему передавали людей.

Богоматерь Кармельская — это Дева Мария под титулом покровительницы кармелитов. Название ордена происходит от горы Кармель, где возникла их община. В тысяча семьсот пятьдесят первом году братья, жившие в Вила-Рике, отделились от рио-де-жанейрской организации и решили построить собственную церковь именно там, где уже молились, — на участке часовни святой Китерии.

Участок принадлежал другому братству. Его члены согласились уступить землю, но выставили условия, которые кармелиты сочли неприемлемыми. Те обратились за поддержкой к городской администрации и в тысяча семьсот пятьдесят шестом году уже утвердили проект и наняли подрядчика. Спор, однако, снова и снова останавливал работы. Вложившие деньги купцы почти десять лет имели договор на строительство, но не могли свободно распорядиться выбранным местом.

Соглашение заключили в тысяча семьсот шестьдесят шестом году. Братство святой Китерии вошло в состав более богатого Третьего ордена, а кармелиты заказали новый проект и начали возводить храм. Сначала мастера построили алтарную часть позади старой часовни, чтобы богослужения продолжались во время работ. Когда в тысяча семьсот семьдесят первом году там закончили кровлю и плотницкие работы, часовню разобрали, а на её месте возвели неф.

Отдельного братства святой Китерии после объединения не осталось. Его покровительницу кармелиты сохранили внутри новой церкви: образ святой находится в главном алтаре ниже образа Богоматери Кармельской. Часовня исчезла под нынешним нефом, а две стороны старого соглашения до сих пор занимают на алтаре каждая своё место.