Церковь святого Франциска Ассизского

Главный спор вокруг этой церкви начался с вопроса, который по фасаду не угадаешь: кто будет служить здесь торжественную мессу и кому достанутся связанные с ней сборы.

Третий орден святого Франциска возник в Вила-Рика в тысяча семьсот сорок шестом году. Собственного храма у братства тогда не было: его члены собирались сначала в чужой часовне, потом в приходской церкви района Антониу-Диас. За алтарём там распоряжался приходской священник. Он председательствовал на службах, похоронах и поминальных мессах и получал установленные платежи. Для него это был заработок. Для братчиков — люди вступали в орден при жизни и платили взносы — погребение в орденском облачении и заказанные молитвы за душу составляли часть договора с братством.

Братья хотели совершать эти обряды через собственного священника. В тысяча семьсот пятьдесят девятом году они выбрали ходатаем Фелисиану Пита ди Кастру — священника, дворянина королевского дома и комиссара инквизиции с хорошими связями в Португалии. Он должен был получить для братства разрешение построить отдельную капеллу и проводить в ней публичные и частные службы без вмешательства приходского настоятеля.

Первое прошение корона отклонила. Пока бумаги ходили между Вила-Рика, Рио-де-Жанейро и Лиссабоном, братья подготовили участок и в тысяча семьсот шестьдесят пятом году начали строительство. Они уже вкладывали деньги в стены, хотя окончательной королевской лицензии ещё не получили. Тяжба заняла около двенадцати лет.

В тысяча семьсот семьдесят первом году здание было почти готово, а разрешение наконец пришло. На открытии братья устроили здесь торжественную певческую мессу на своих условиях. Приходской священник ответил судебным иском: он считал, что братство отняло у него право руководить службой и получать причитавшиеся платежи. Разбирательство продолжилось, но первый обряд уже состоялся. Члены ордена перестали быть гостями у чужого алтаря и получили собственный храм, собственные погребения и место для собраний.

Имя храму дали по Франциску Ассизскому, итальянскому проповеднику и основателю францисканского движения. Братчики считали себя его мирскими последователями. Когда они заказали Антониу Франсиску Лисбоа, прозванному Алейжадинью, каменное оформление входа, мастер поместил над дверью сцену, объясняющую посвящение. По католическому преданию, во время молитвы у Франциска появились стигматы — раны, подобные ранам распятого Христа. Именно этот эпизод высечен там, где в обычной церкви находилось бы круглое окно.

Ниже сохранились два герба: францисканского ордена и Португальского королевства. Первый обозначает братство, которое добивалось собственного алтаря; второй — корону, от которой оно двенадцать лет ждало разрешения. Приходская церковь Антониу-Диас осталась в другой части города, а мессы ордена до сих пор совершаются здесь, в отдельном здании на купленном братчиками участке.