Комплекс Санта-Кьяра

Создатели комплекса поставили храм между женской и мужской францисканскими обителями. В церковь приходили горожане и братья, а клариссы жили в затворе. За главным алтарём сохранилась стена, отделявшая их хор от нефа; службу монахини слышали через три зарешечённых проёма.

Герб на фасаде принадлежит Сансии Майоркской, королеве Неаполя, которая хотела жить по францисканскому обету бедности, но должна была исполнять обязанности супруги монарха. В восемнадцать лет её выдали за Роберта Анжуйского: брак закреплял союз двух династий. Сансия принесла огромное приданое, получила доход с земель и, вопреки обычаям своего времени, сама распоряжалась этим имуществом. У неё были собственные управляющие, деньги и возможность основывать монастыри.

После коронации супругов в тысяча триста девятом году Сансия занялась тем, ради чего ей были нужны эти средства. Вместе с Робертом она начала строить здесь целую францисканскую цитадель: женский монастырь для кларисс, мужской — для братьев-францисканцев и общую церковь между ними. Два сообщества жили рядом, но раздельно.

Клариссы получили имя от Клары Ассизской, последовательницы Франциска Ассизского и основательницы женской общины. Клара добилась от папы права жить без собственности — современникам даже сочетание слов «привилегия бедности» казалось необычным. Сансия стремилась следовать именно этому строгому образцу. Она распорядилась набирать монахинь для неаполитанской обители по всему королевству и лично вмешивалась в её правила и управление. Церковь сперва посвятили Святому Телу Христову, но из-за многочисленной общины кларисс её почти сразу стали называть Санта-Кьярой.

Сама королева собиралась стать одной из них. В тысяча триста тринадцатом году она объявила, что после смерти мужа уйдёт в этот монастырь. Позднее захотела соблюдать целомудрие уже в браке и вовсе отказаться от мирской жизни. Папа Иоанн Двадцать Второй воспротивился: королева оставалась участницей управления королевством, а среди близких ей францисканцев находились сторонники строгой бедности, спорившие с папой. В тысяча триста тридцать третьем году Иоанн даже отнял у Сансии руководство Санта-Кьярой и передал надзор своему доверенному главе ордена.

Роберт, король Неаполя и муж Сансии, видел у этого места ещё одно назначение. Клариссы и францисканцы должны были молиться за его семью, а церковь — стать усыпальницей анжуйской династии. Поэтому за главным алтарём появилась стена: с одной стороны находился большой храм для горожан и братьев, с другой — закрытый хор монахинь. Клариссы участвовали в службе через три зарешечённых проёма, не покидая затвора.

Когда Роберт умер в тысяча триста сорок третьем году, он поручил жене возглавить совет при юной наследнице Джованне и исполнить его завещание. Сансия распорядилась возвести над главным алтарём огромную гробницу мужа и организовала по всему королевству поминальные молитвы. В самом надгробии Роберта показали одновременно королём и францисканцем: в монашеском одеянии, но с короной.

Сохранить прежний порядок после смерти мужа Сансия не смогла. Родственники Роберта спорили из-за наследства, а папа прислал своего представителя следить за делами королевства. Отбыв положенный вдовий траур, двадцать первого января тысяча триста сорок четвёртого года Сансия сложила свои обязанности и стала клариссой. Только ушла она не сюда, а в другой основанный ею неаполитанский монастырь — Санта-Кроче. Там она приняла имя сестры Клары и умерла через полтора года.

Внутри Санта-Кьяры гробница Роберта до сих пор стоит на стене, отделявшей главный неф от хора кларисс. Со стороны церкви виден король на троне; со стороны бывшего монашеского хора было помещено ещё одно его изображение. Две общины не видели друг друга, но молились за одного и того же покойного. Роберт остался в центре созданной супругами усыпальницы, а Сансию здесь обозначает её герб над входом.