Часовая башня Раджабай

Часовая башня поднимается над корпусом университетской библиотеки. В нижних ярусах разместили библиотечные помещения, а в верхних установили часы и колокольный механизм. Четыре циферблата видны снаружи; прежде шестнадцать колоколов звучали каждую четверть часа, а теперь осталась одна короткая мелодия. Гири часов и боя поднимают вручную до сих пор.

Шестого октября тысяча восемьсот шестьдесят четвёртого года бомбейский биржевой маклер Премчанд Ройчанд отправил колониальной администрации письмо. Он просил передать Университету Бомбея — нынешнему Университету Мумбаи — два лакха, то есть двести тысяч рупий, «от имени моей доброй матери Раджабаи». На эти деньги следовало возвести башню с большими часами и набором «радостных колоколов». Ройчанд хотел соединить её с университетской библиотекой.

За несколько недель до этого он уже предложил ещё два лакха на саму библиотеку. Поэтому башня стоит именно здесь, на университетской территории: нижние помещения принадлежат библиотеке, над ними подняты часы и колокольный механизм. Ройчанд оплачивал единое здание для книг, занятий и отсчёта времени.

Он зарабатывал на торговле хлопком и биржевых сделках. Во время Гражданской войны в Соединённых Штатах поставки американского хлопка в Англию почти прекратились, и цены на индийское сырьё выросли в несколько раз. На этом подъёме Ройчанд разбогател так быстро, что его прозвали Хлопковым королём. Четыреста тысяч рупий он обещал университету на самой вершине биржевого бума.

Уже в следующем году война закончилась, американский хлопок вернулся на рынок, а бомбейские акции обрушились. Компании разорялись, Ройчанд потерял большую часть состояния и затем собирал его заново, уже в меньшем размере. Университет от дара не отказался. Первый камень библиотеки и башни заложили в тысяча восемьсот шестьдесят девятом году, строительство закончили девять лет спустя, а читателей впустили в библиотеку в тысяча восемьсот восьмидесятом. На здании не появилось имени самого Ройчанда: башню назвали так, как он просил, — Раджабаи.

Позднее возникло семейное предание, объясняющее, зачем сыну понадобились именно часы с колоколами. Раджабаи была джайнкой и, согласно религиозному правилу, заканчивала есть до захода солнца. К старости она почти ослепла и не могла сверяться с циферблатом. По преданию, бой башенных часов должен был позволить ей узнавать время без посторонней помощи. Документ подтверждает имя матери, большие часы и требование установить колокола; о слепоте и вечерней трапезе в письме ничего нет, поэтому эта часть остаётся преданием.

В башне установили шестнадцать колоколов и механизм, способный исполнять разные мелодии. Они звучали каждые четверть часа, а наверху часы дополнительно отбивали полный час. Жители окрестных домов стали жаловаться на слишком громкий бой, и университет отключил часть колоколов. Теперь механизм исполняет одну короткую мелодию, а гири часов и боя по-прежнему поднимают вручную.

На фасаде нет фамилии человека, который отдал сюда деньги незадолго до собственного разорения. Сохранилось выбранное им имя матери — Раджабаи, четыре циферблата и колокола, ради которых он написал своё второе письмо университету.