Башня Тара и Музей Старого моста

В августе тысяча восемьсот шестьдесят первого года у Старого моста вспыхнул пожар. Жители разобрали несколько домов, чтобы отсечь пламя, и решили, что справились. Затем поднялся ветер, огонь разгорелся снова и пошёл к башне на левом берегу.

Внутри хранили порох и боеприпасы. Толщина стен доходила до трёх метров, но опасность находилась под деревянной кровлей: если бы загорелся склад, каменная оболочка удержала бы взрыв лишь на первые мгновения. Люди бросили дома и ушли из города. В общей суматохе заключённые из тюрьмы у противоположного конца моста разбежались. Пожар всё-таки потушили прежде, чем пламя добралось до пороха.

Омер-паша Латас, османский главнокомандующий, готовивший в Мостаре военную кампанию, после этого приказал снести оставшиеся дома возле склада. Их владельцы лишились жилья ради пустого пространства вокруг башни. Одновременно за городской застройкой начали сооружать новую пороховую крепость. Через семь лет военные вывезли туда боеприпасы из Тары.

Осенью того же года британский артиллерийский офицер Джордж Арбатнот проходил здесь с зажжённой сигаретой. Караульный остановил его у ворот и заставил растоптать табак: после недавнего пожара даже одна искра считалась достаточной причиной для тревоги. Теперь по тем же этажам поднимаются посетители Музея Старого моста, а наверху устроена смотровая площадка.

Имя «Тара» не связано с известным командиром или защитником. Составители истории музея прямо признают: происхождение этого названия установить не удалось.

Музей появился здесь после другого вмешательства в устройство башни. Во время восстановления мостового комплекса археологи Анте Милошевич, Нела Ковачевич и Весна Милошевич снимали земляные насыпи, чтобы понять, на каких сооружениях стоят башня и мост. Под уровнем входа они открыли кладки прежних укреплений, опоры двух деревянных переправ и основание каменного моста. Подвижные находки подняли на верхние этажи, а стены и опоры оставили там, где их нашли. Нижний зал музея — это сам раскоп под бывшим пороховым складом.