Tara-Turm und Museum der Alten Brücke

Im August des Jahres achtzehnhunderteinundsechzig brach an der Alten Brücke ein Brand aus. Die Bewohner rissen mehrere Häuser ab, um die Flammen abzuschneiden, und glaubten, sie hätten die Lage unter Kontrolle. Dann kam Wind auf, das Feuer flammte erneut auf und zog zum Turm am linken Ufer.

Im Inneren lagerten Schießpulver und Munition. Die Mauern waren bis zu drei Meter dick, doch die Gefahr befand sich unter dem hölzernen Dach: Hätte das Lager Feuer gefangen, hätte die steinerne Hülle die Explosion nur in den ersten Augenblicken aufgehalten. Die Menschen ließen ihre Häuser zurück und verließen die Stadt. In der allgemeinen Unruhe liefen die Gefangenen aus dem Gefängnis am gegenüberliegenden Ende der Brücke davon. Der Brand wurde dennoch gelöscht, bevor die Flammen das Pulver erreichten.

Omer Pascha Latas, der osmanische Oberbefehlshaber, der in Mostar einen Feldzug vorbereitete, befahl danach, die verbliebenen Häuser beim Lager abzureißen. Ihre Eigentümer verloren ihre Wohnungen zugunsten eines freien Raums um den Turm. Zugleich begann man außerhalb der städtischen Bebauung mit dem Bau einer neuen Pulverfestung. Sieben Jahre später brachte das Militär die Munition aus dem Tara-Turm dorthin.

Im Herbst desselben Jahres ging der britische Artillerieoffizier George Arbuthnot hier mit einer brennenden Zigarette vorbei. Ein Wachposten hielt ihn am Tor an und zwang ihn, den Tabak auszutreten: Nach dem jüngsten Brand galt selbst ein einziger Funke als ausreichender Grund zur Sorge. Heute steigen Besucher des Museums der Alten Brücke durch dieselben Stockwerke hinauf, und oben ist eine Aussichtsplattform eingerichtet.

Der Name „Tara“ steht in keinem Zusammenhang mit einem bekannten Kommandeur oder Verteidiger. Die Verfasser der Museumsgeschichte räumen offen ein: Der Ursprung dieses Namens ließ sich nicht ermitteln.

Das Museum entstand hier nach einem weiteren Eingriff in die Struktur des Turms. Während der Wiederherstellung des Brückenkomplexes trugen die Archäologen Ante Milošević, Nela Kovačević und Vesna Milošević Erdaufschüttungen ab, um zu verstehen, auf welchen Bauwerken Turm und Brücke stehen. Unterhalb des Eingangsniveaus legten sie Mauerwerk früherer Befestigungen, die Stützen zweier hölzerner Übergänge und das Fundament einer Steinbrücke frei. Bewegliche Funde brachten sie in die oberen Stockwerke, die Mauern und Stützen ließen sie dort, wo sie sie gefunden hatten. Der untere Museumssaal ist die Ausgrabung selbst unter dem ehemaligen Pulverlager.