Башня Халебия

У западного входа на Старый мост стоит башня Халебия. Название закрепилось благодаря человеку, однако сама кладка почти на два столетия старше его. Археологи отнесли полуокруглое основание к середине пятнадцатого века: башня уже существовала, когда через Неретву ещё вёл подвесной деревянный мост.

Особенно уязвимым был правый, западный берег. Отсюда к переправе выходила дорога со стороны венецианских владений. В начале семнадцатого века мост охраняли небольшие караулы, преимущественно по ночам, а городские укрепления считались слабыми. Затем венецианские отряды начали доходить до самого Мостара.

В тысяча шестьсот восемьдесят седьмом году к городским воротам прорвался отряд Стояна Янковича — венецианского пограничного командира, пытавшегося взять укреплённый центр. Оборону возглавил Осман Халебия, влиятельный мостарский старшина, которому поручали важнейшие городские дела. Он собрал крепостной гарнизон и вооружённых горожан. Нападавшие успели разорить часть западных кварталов, но за ворота не прошли.

Война продолжалась, и Халебия занялся укреплением именно этой башни. Он заложил промежутки между средневековыми зубцами, прорезал новые бойницы, поднял стены примерно на полтора метра и устроил крышу. На верхних этажах появились помещения для солдат. Прежде стража приходила сюда главным образом на ночь; теперь гарнизон мог оставаться у переправы круглые сутки.

Горожане стали называть перестроенную башню Халебиновкой, позднее — Халебией. Местное предание даже приписало Осману Халебии всё сооружение целиком, но исследование кладки отделило его работу от средневекового основания. Нынешний крытый верх повторяет устроенную им караульную казарму, а нижняя полуокруглая часть принадлежит башне, которая охраняла ещё деревянный мост. Постоянного гарнизона здесь больше нет; имя его командира осталось у западного входа на переправу.