Torre Halebija

Junto a la entrada occidental del Puente Viejo de Mostar se alza la Torre Halebija. El nombre se consolidó gracias a una persona, pero la propia mampostería es casi dos siglos anterior a ella. Los arqueólogos dataron la base semicircular a mediados del siglo quince: la torre ya existía cuando sobre la Neretva aún cruzaba un puente colgante de madera.

La orilla derecha, occidental, era especialmente vulnerable. Desde aquí llegaba al paso un camino procedente de los territorios venecianos. A comienzos del siglo diecisiete, pequeños destacamentos vigilaban el puente, principalmente por las noches, y las fortificaciones de la ciudad se consideraban débiles. Después, las tropas venecianas empezaron a llegar hasta la propia Mostar.

En mil seiscientos ochenta y siete, un destacamento de Stojan Janković, comandante fronterizo veneciano que intentaba tomar el centro fortificado, irrumpió hasta las puertas de la ciudad. La defensa fue dirigida por Osman Halebija, un influyente notable de Mostar al que se encomendaban los asuntos más importantes de la ciudad. Reunió a la guarnición de la fortaleza y a ciudadanos armados. Los atacantes lograron saquear parte de los barrios occidentales, pero no atravesaron las puertas.

La guerra continuaba, y Halebija se ocupó de reforzar precisamente esta torre. Cerró los huecos entre las almenas medievales, abrió nuevas troneras, elevó los muros aproximadamente un metro y medio e instaló un techo. En los pisos superiores aparecieron dependencias para los soldados. Antes, la guardia venía aquí principalmente por la noche; ahora, la guarnición podía permanecer junto al paso las veinticuatro horas.

Los habitantes empezaron a llamar a la torre remodelada Halebinovka y, más tarde, Halebija. La tradición local incluso atribuyó a Osman Halebija toda la construcción, pero el estudio de la mampostería separó su obra de la base medieval. La actual parte superior cubierta repite el cuartel de guardia que él instaló, mientras que la parte baja semicircular pertenece a la torre que ya protegía el puente de madera. Aquí ya no hay una guarnición permanente; el nombre de su comandante permanece junto a la entrada occidental al paso.