Покровский собор

Девять глав и центральный шатёр принадлежат Покровскому собору, а привычное имя ему дала небольшая отапливаемая церковь внизу. Московского юродивого Василия похоронили здесь, у старой Троицкой церкви, и позднее над его могилой устроили отдельный придел. Службы там шли круглый год, поэтому название постоянно открытой церкви постепенно распространилось на весь храм. Центральная церковь под шатром сохранила Покровское посвящение.

Под каждой крупной главой устроена отдельная церковь со своим алтарём и посвящением. Девять первоначальных церквей стоят на общем основании и соединены галереями. Поэтому внутри нет единого просторного зала, соответствующего наружному объёму: переходы ведут из одного небольшого храма в другой.

Эту схему выбрали после похода царя Ивана Четвёртого на Казань. Двадцатидвухлетний царь лично возглавлял войско и добивался уничтожения самостоятельного Казанского ханства; два прежних похода, которыми он командовал, цели не достигли. Третий закончился осенью тысяча пятьсот пятьдесят второго года после более чем сорокадневной осады. Защитники города атаковали осадные сооружения, а конница татарского царевича Япанчи, пытавшегося помочь Казани, била по войску с тыла. Тридцатого августа отряд Япанчи разгромили. Первого октября начался решающий штурм, второго октября Казань взяли. Хан Ядыгар-Мухаммед попал в плен, большинство мужчин-защитников погибло, Казанское ханство прекратило существование.

Для церкви каждый из этих дней уже имел своё имя. Тридцатого августа поминали трёх константинопольских патриархов — Александра, Иоанна и Павла Нового. Первого октября праздновали Покров Богоматери. Второго октября вспоминали мучеников Киприана и Иустину. Святых выбрали не за участие в войне: Иван и глава русской церкви митрополит Макарий использовали церковный календарь как систему названий для победного храма.

Сначала здесь поставили деревянный Покровский храм с приделами; летописи расходятся в подробностях этого первого ансамбля. Затем Иван приказал заменить его каменным. Строительство продолжалось с тысяча пятьсот пятьдесят пятого до тысяча пятьсот шестьдесят первого года. Самую высокую, центральную церковь посвятили Покрову — празднику, на который пришлось начало штурма. Северную церковь назвали в честь Киприана и Иустины — по дню взятия города. Северо-восточную посвятили трём патриархам — по дню разгрома конницы Япанчи. Купола показывают устройство, придуманное Иваном и Макарием: одна военная кампания разделена на несколько церковных памятей.

Привычное имя «храм Василия Блаженного» появилось позже. Пока строители возводили каменный собор, рядом умер Василий — почитаемый московский юродивый, религиозный подвижник, отказавшийся от имущества и живший подаянием. Его похоронили здесь, у старой Троицкой церкви. После канонизации Василия в тысяча пятьсот восемьдесят восьмом году сын Ивана Четвёртого, царь Фёдор Иоаннович, распорядился пристроить над могилой отдельную церковь. Она отапливалась, службы в ней шли круглый год, и имя постоянно открытого придела постепенно перешло на весь собор. Могила Василия и сейчас находится в этой нижней церкви, а центральный шатёр по-прежнему носит имя Покрова — первого дня последнего штурма Казани.